I cambiamenti climatici in atto rappresentano una sfida considerevole per le stazioni sciistiche europee, il 53% delle quali si troverebbe ad affrontare un rischio “molto elevato” di mancanza di neve se le temperature dovessero salire di +2°C. Questa percentuale sale al 98% nel caso di un aumento di 4°C. E questo anche se si ricorre all’innevamento artificiale, che genera anche problemi di consumo di acqua e di energia.
Potremo sciare in Europa nei prossimi decenni? Secondo uno studio pubblicato lunedì sulla rivista scientifica Nature Climate Change, che ha preso in esame 2.234 località in 28 diversi Paesi europei, dalla Turchia all’Islanda, passando per i Balcani, la Scandinavia, i Carpazi e le Alpi, il 53% delle località si troverebbe ad affrontare un rischio “molto elevato” di mancanza di neve se le temperature dovessero aumentare di 2°C. Tanto più che, secondo il quinto rapporto annuale dell’Alto Consiglio francese per il clima, pubblicato a fine giugno, un aumento della temperatura di 2 gradi è considerato quasi inevitabile per la Francia entro il 2030, mentre il Paese ha già registrato un aumento di 1,9 gradi nell’ultimo decennio.
Con 4°C, quasi tutte le stazioni (98%) si troveranno in questa situazione. Ricorrendo alla produzione di neve artificiale, la percentuale di stazioni a rischio scenderebbe al 27% (aumento di 2°C) e al 71% (4°C).
L’innevamento artificiale contribuisce all’accelerazione del cambiamento climatico
Tuttavia, l’innevamento artificiale ha “scarso effetto” nelle aree a bassa quota o troppo a sud, dove le temperature sono troppo elevate per un innevamento efficiente. L’articolo sottolinea anche che l’innevamento stesso può contribuire all’accelerazione del cambiamento climatico a causa dell’elevata domanda di energia che genera. Inoltre, aumenta la domanda di acqua.
“Questo studio dimostra che in tutte le regioni montuose d’Europa i futuri cambiamenti climatici porteranno a un peggioramento delle condizioni di innevamento rispetto ai decenni precedenti, anche se ciò varierà da regione a regione e all’interno delle regioni”, osserva uno degli autori, Samuel Morin, ricercatore di fisica della neve.
In Francia, “lo sci è molto politico”
Alla fine, il messaggio principale dello studio per i responsabili delle decisioni “è che, sì, la produzione di neve può accompagnare l’adattamento delle stazioni di sport invernali e avere un effetto diretto sulla capacità operativa delle aree sciistiche. Ma questa soluzione non è generica, non è una soluzione miracolosa che può essere applicata sistematicamente ovunque”, ha spiegato all’AFP l’autore principale dello studio, il ricercatore di Grenoble Hugues François.
“La cosa più importante da tenere in considerazione è l’eterogeneità” dei casi, anche all’interno della stessa catena montuosa. La sfida per i decisori è “passare a politiche più mirate”. In Francia, ad esempio”, continua lo scienziato, “gli impianti di risalita sono un servizio pubblico”, il che significa che “lo sci è molto politico, e ci sono poche regioni in Europa in cui le autorità pubbliche intervengono così fortemente come in Francia”. In contrasto con questo modello, la Svizzera e l’Austria, altri due grandi Paesi sciistici, preferiscono “forme di sviluppo guidate da sindacati locali, di diritto privato, con un approccio spesso più pragmatico e concreto”, ritiene.
Complessivamente, metà delle stazioni sciistiche del mondo si trovano in Europa, dove generano un fatturato annuo di oltre 30 miliardi di euro e rappresentano un’importante fonte di guadagno per le economie locali, anche se rappresentano solo il 3% delle entrate dirette totali del turismo in Europa, secondo lo studio.
“I ghiacciai delle Alpi hanno perso più del 50% della loro superficie e del loro volume dal 1900”
Sempre in Francia, la questione dei costi energetici è stata sollevata in una tavola rotonda organizzata a Villar-d’Arêne giovedì scorso. Dedicata a “L’economia del turismo di montagna nel contesto del cambiamento climatico”, si è svolta alla presenza di Bruno Le Maire, ministro francese dell’Economia. “Secondo uno studio pubblicato nel 2023, entro il 2050 il 75% dei ghiacciai francesi a un’altitudine inferiore ai 3.500 metri sarà scomparso, qualunque sia lo scenario climatico”, ha dichiarato Christian Vincent, ricercatore dell’Institut des géosciences de l’environnement (IGE), un laboratorio di ricerca con sede a Grenoble (Isère) e affiliato al CNRS. “Secondo questo specialista, i ghiacciai delle Alpi hanno perso più del 50% della loro superficie e del loro volume dal 1900”. Per Bruno Le Maire, questo “allarme visibile, tangibile e drammatico sottolinea l’assoluta necessità di accelerare la transizione ecologica”. Il ministro ha inoltre espresso la speranza che gli attori locali “riescano a trovare un equilibrio tra la promozione e la conservazione delle montagne”.
