Altri exchange di criptovalute statunitensi saranno probabilmente nel mirino dopo che la Securities and Exchange Commission (SEC) questa settimana ha citato in giudizio Coinbase e Binance, due dei maggiori exchange di criptovalute al mondo, per presunte violazioni delle sue regole.
Martedì la SEC ha affermato che Coinbase ha negoziato almeno 13 criptovalute che sono titoli e che avrebbero dovuto essere registrate, mentre lunedì ha accusato anche Binance, la più grande borsa di criptovalute al mondo, di aver offerto 12 monete di criptovalute senza registrarle come titoli.
Le azioni legali ampliano il numero complessivo di criptovalute che la SEC ha esplicitamente identificato come titoli. Ciò solleva interrogativi su altri exchange che hanno permesso agli investitori statunitensi di negoziare questi token, come Kraken, Gemini, Crypto.com e Okcoin, e se potrebbero essere a rischio di azioni normative, hanno detto i dirigenti del settore. Alcune borse potrebbero cercare di eliminare dal listino i token in questione.
“Tutte le borse statunitensi dovrebbero essere informate del fatto che potrebbero essere soggette ad azioni di contrasto se permettono, o hanno permesso, la negoziazione di questi token”, ha dichiarato Jason Allegrante, chief legal and compliance officer di Fireblocks, un fornitore di infrastrutture per asset digitali.
Un portavoce della borsa di criptovalute Bitstamp ha dichiarato che la società prende “molto seriamente tutti i nuovi sviluppi normativi” e sta “attualmente esaminando le nuove informazioni emerse questa settimana per determinare quali azioni intraprendere”.
Sia Coinbase che Binance negano le accuse della SEC e si sono impegnate a difendersi vigorosamente in tribunale. La SEC ha rifiutato di commentare.
Mentre le società di criptovalute hanno iniziato in un’area grigia dal punto di vista normativo, la SEC sotto la guida di Gary Gensler ha costantemente affermato la giurisdizione dell’agenzia sul settore, sostenendo che la maggior parte dei token soddisfa la definizione di titolo e dovrebbe essere soggetta alle stesse severe regole di divulgazione.
Secondo i dati forniti dalla società di consulenza Cornerstone Research e dal sito web della SEC, l’agenzia ha intentato più di 130 cause e patteggiamenti in materia di criptovalute e in molti di questi casi ha indicato specifici token come titoli.
Le cause di Coinbase e Binance di questa settimana ampliano l’elenco includendo alcuni token comunemente scambiati, come Solana, Cardano e Polygon.
“Non saremmo sorpresi di vedere altre azioni legali da parte delle autorità di regolamentazione statunitensi, e possibilmente del Dipartimento di Giustizia, nelle prossime settimane”, ha dichiarato Scott Freeman, co-fondatore di JST Digital, una società di servizi finanziari che si occupa di asset digitali.
Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare.
Le società di criptovalute, tra cui Coinbase e Binance, contestano l’autorità della SEC, affermando che molti token sono più simili alle materie prime, e hanno ripetutamente chiesto che le autorità di regolamentazione creino regole chiare piuttosto che affermare la propria giurisdizione attraverso azioni esecutive.
“Non quotiamo titoli. Per ogni asset che quotiamo, i nostri team conducono valutazioni approfondite del rischio e della sicurezza che includono un processo legale e di conformità completo. Continueremo a monitorare da vicino questo caso e altri per verificare la presenza di precedenti”, ha dichiarato un portavoce di Kraken.
Gemini, Crypto.com e Okcoin non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.
DISTRUGGERE LA CRIPTOECONOMIA
Le ultime cause si svolgeranno in tribunale, il che potrebbe richiedere anni. Una causa della SEC che sostiene che il token XRP di Ripple sia un titolo, ad esempio, è in corso da più di due anni.
Ma che la SEC vinca o perda, le cause inviano un segnale forte al settore: l’agenzia non ha intenzione di mollare, hanno detto i dirigenti. Mentre le grandi società di criptovalute possono permettersi di lottare contro la SEC, le società più piccole hanno presentato istanza di fallimento a seguito di azioni esecutive della SEC, tra cui la borsa di criptovalute Beaxy.
“Non credo che alla SEC, sotto questa guida, interessi necessariamente vincere o perdere nei tribunali. Penso che sia in atto una campagna coordinata per distruggere essenzialmente l’economia delle criptovalute negli Stati Uniti”, ha dichiarato mercoledì Stuart Alderoty, chief legal officer di Ripple, alla Piper Sandler Global Exchange & Fintech Conference di New York.
Parlando alla CNBC martedì, Gensler ha suggerito che una scossa del settore sarebbe positiva per gli investitori.
“Penso che se c’è un valore reale in questi token cripto, allora la conformità creerà fiducia e il modello di business potrebbe cambiare”, ha detto.
Secondo gli analisti di Bernstein, circa il 90% del trading di criptovalute avviene già al di fuori degli Stati Uniti. I dirigenti hanno dichiarato di aspettarsi che le borse continuino a espandersi in regioni internazionali con normative più favorevoli.
Coinbase, ad esempio, ha già detto che avrebbe preso in considerazione la possibilità di spostare la propria sede globale al di fuori degli Stati Uniti.
“Immagino che altre aziende, spaventate dalla tendenza prevalente a regolamentare l’applicazione della legge, seguiranno l’esempio”, ha dichiarato Katharine Wooller, direttore della business unit di Coincover, un fornitore di assicurazioni per gli asset digitali.
