L’Oscillazione meridionale-El Niño (ENSO) è una situazione in cui si alternano fenomeni di El Niño, La Niña e fase neutra nell’Oceano Pacifico meridionale. Ognuno di questi fenomeni corrisponde a un particolare stato dell’atmosfera e all’altezza della temperatura sulla superficie dell’oceano. Sebbene l’Oscillazione meridionale si verifichi nel Pacifico orientale, la sua portata è globale.
Cosa sono i fenomeni La Niña e El Niño?
La Niña (in spagnolo “la ragazza”) è un’anomalia meteorologica che comporta basse temperature superiori alla media alla superficie dell’acqua. Si verifica nella parte orientale dell’Oceano Pacifico tropicale. El Niño (in spagnolo “ragazzo”), invece, è un fenomeno che comporta il mantenimento di temperature elevate superiori alla media sulla superficie dell’acqua nella zona equatoriale dell’Oceano Pacifico.Questi fenomeni influiscono sul fatto che, ad esempio, in un luogo della Terra pioverà più del solito e in altri molto meno. Ciò significa che alcune regioni sono rese molto più vulnerabili a inondazioni e alluvioni dall’Oscillazione australe, e altre a siccità e incendi. Queste anomalie coprono un’area talmente vasta da influenzare la temperatura media dell’aria su tutta la Terra.
Entro il 2030, dovremo affrontare anomalie meteorologiche più gravi
Studi recenti hanno dimostrato che entro il 2030 ci troveremo di fronte a fasi ENSO più forti a causa del riscaldamento globale. Gli scienziati sottolineano che si tratta di un dato preoccupante. Gli studi e i modelli climatici creati per loro indicano che i modelli precedenti erano sbagliati di interi decenni e che la situazione anomala si verificherà molto prima. La scoperta è stata pubblicata sulla rivista scientifica Nature Communications. Nell’ambito dello studio, gli esperti di meteorologia e cambiamenti climatici hanno analizzato i dati meteorologici e le registrazioni della temperatura superficiale dell’acqua nell’Oceano Pacifico. I ricercatori hanno scoperto che, a causa del riscaldamento globale in corso, i cambiamenti nell’intensità dell’ENSO si verificheranno già nel prossimo decennio. Studi precedenti ipotizzavano che ciò non sarebbe accaduto prima del 2070. “I forti fenomeni di El Niño nel Pacifico orientale nel 1982 e nel 1997 hanno causato notevoli perturbazioni agli ecosistemi marini. Le intense anomalie dell’Oscillazione meridionale sono anche associate a disastri naturali come le inondazioni”, scrivono gli scienziati. Aggiungono che, secondo i loro calcoli, “dobbiamo prepararci a siccità ancora più gravi e prolungate e a inondazioni estreme in futuro”.
La Niña non è ancora stata così forte in questo secolo
Possiamo già notare che La Niña è la più forte del XXI secolo. Il fenomeno è in corso ininterrottamente dal 2020. L’Organizzazione meteorologica mondiale prevede che questa situazione continuerà almeno fino alla fine di quest’anno. Ciò significa che l’anomalia ci accompagnerà per ben tre inverni di fila. Una La Niña così duratura avrà conseguenze disastrose per diverse zone del globo. Secondo gli esperti, l’anomalia inizierà a diminuire solo nel febbraio 2023. Il fenomeno è associato a siccità negli Stati Uniti e in Africa e a forti piogge nell’Asia meridionale. Inoltre, si registra un aumento della frequenza degli uragani nell’Oceano Atlantico.
