A partire da questo mese, Roma invierà 900 tonnellate di rifiuti ad Amsterdam ogni settimana. La capitale italiana sta affogando nella spazzatura. I quattro milioni di abitanti della città producono più rifiuti domestici di quanti ne possano smaltire. A partire da metà aprile, un treno speciale trasporterà una parte di questi rifiuti a 1.700 km a nord, ad Amsterdam, per essere inceneriti. Secondo le autorità, questa è la soluzione più “ambientale”. Ma come funzionerà?
Perché Roma invia i rifiuti ad Amsterdam?
Roma non ha la capacità di trattare i rifiuti che produce. L’anno scorso, un enorme incendio ha pesantemente danneggiato la più grande azienda di trattamento dei rifiuti della città. Un nuovo impianto non sarà operativo almeno fino al 2026. A parte lasciare che i rifiuti si riversino sulle strade e nei corsi d’acqua, le autorità romane hanno poche opzioni. Potrebbero seppellire i rifiuti in discarica, dove si decomporrebbero lentamente, rilasciando grandi quantità di dannoso gas metano. Invece, la città ha stretto un accordo con l’Amsterdam Waste and Energy Company (AEB), che ha accettato di raccogliere 900 tonnellate di rifiuti alla settimana. I rifiuti saranno pressati in enormi balle e caricati su 16 vagoni ferroviari per il lungo viaggio verso nord. Secondo il quotidiano italiano la Reppublica, Roma pagherà all’AEB 200 euro per ogni tonnellata di rifiuti – circa 28 milioni di euro in un periodo di tre anni.
Quali sono le conseguenze ambientali dell’invio dei rifiuti romani ad Amsterdam?
Bruciare i rifiuti non fa bene all’ambiente. L’incenerimento di una tonnellata di rifiuti urbani rilascia circa 1,3 tonnellate di CO2. Inoltre, produce ceneri nocive e altri sottoprodotti tossici. Ma gettare i rifiuti in discarica può essere peggio. La materia organica, decomponendosi in assenza di ossigeno, produce gas metano. Nell’arco di 100 anni, il metano ha un potenziale di riscaldamento circa 25 volte superiore a quello dell’anidride carbonica. “La messa in discarica dei rifiuti residui, ancora praticata in molti Paesi europei, è un metodo di smaltimento dei rifiuti di bassa qualità con conseguenze ambientali dannose, soprattutto a causa delle emissioni di metano”, ha dichiarato l’AEB in un comunicato. Inoltre, l’energia prodotta dalla combustione dei rifiuti può essere sfruttata, mentre il lento rilascio di energia dalla decomposizione della spazzatura non è possibile. Parte dell’accordo di Amsterdam prevede che l’energia generata da questi rifiuti serva a riscaldare le case di Amsterdam. AEB lo fa già con circa 30.000 abitazioni della città. Nessuna delle due opzioni è però vantaggiosa per il pianeta. Un approccio sostenibile prevede di ridurre al minimo la quantità di rifiuti prodotti.
In quale altro posto del mondo vengono trasportati i rifiuti?
I rifiuti sono un grande business. Secondo l’Ufficio centrale di statistica, nel 2020 i Paesi Bassi hanno accolto 24 milioni di tonnellate di rifiuti. In Europa, c’è un intenso commercio di rifiuti tra le città. Amburgo, ad esempio, riceve i rifiuti dai Paesi Bassi. Copenaghen importa rifiuti dal Regno Unito. Vienna importa rifiuti dall’Italia e dalla Germania, che converte in energia. Ma gran parte dei rifiuti dell’UE viene esportata al di fuori del blocco, spesso in Turchia e in India. A livello globale, molti Paesi importano milioni di tonnellate di rifiuti. Prima del 2018, era la Cina ad accogliere il maggior numero di rifiuti da tutto il mondo. Importava circa 7,3 milioni di tonnellate di rifiuti plastici e 29,9 milioni di tonnellate di rifiuti cartacei all’anno. Da allora il governo ha imposto restrizioni al commercio. Diversi Paesi subiscono le conseguenze di una cattiva gestione dei rifiuti, quando questi vengono spediti in luoghi che non hanno la capacità di gestirli.
