Ieri un team di valutazione umanitaria congiunto delle Nazioni Unite, guidato dall’OMS, è entrato nell’ospedale di Al-Shifa, nel nord di Gaza, per valutare la situazione sul campo e condurre una rapida analisi della situazione, valutare le priorità mediche e stabilire le opzioni logistiche per ulteriori missioni. Il team comprendeva esperti di salute pubblica, funzionari logistici e personale di sicurezza di OCHA, UNDSS, UNMAS/UNOPS, UNRWA e OMS.
La missione è stata deconflicata con le Forze di Difesa Israeliane (IDF) per garantire un passaggio sicuro lungo il percorso concordato. Tuttavia, si trattava di un’operazione ad alto rischio in una zona di conflitto attivo, con pesanti combattimenti in corso nelle immediate vicinanze dell’ospedale.
All’inizio della giornata, l’IDF aveva emesso l’ordine di evacuazione per i restanti 2.500 sfollati interni che avevano cercato rifugio nell’area dell’ospedale. Questi, insieme ad alcuni pazienti mobili e al personale dell’ospedale, avevano già lasciato la struttura al momento dell’arrivo del team.
A causa dei limiti di tempo legati alla situazione della sicurezza, l’équipe ha potuto trascorrere solo un’ora all’interno dell’ospedale, che hanno descritto come una “zona di morte” e la situazione come “disperata”. I segni dei bombardamenti e degli spari erano evidenti. Il team ha visto una fossa comune all’ingresso dell’ospedale e gli è stato detto che più di 80 persone sono state sepolte lì.
La mancanza di acqua potabile, carburante, medicinali, cibo e altri aiuti essenziali nelle ultime sei settimane ha fatto sì che l’ospedale Al-Shifa – un tempo il più grande, il più avanzato e il meglio attrezzato ospedale di riferimento di Gaza – abbia sostanzialmente smesso di funzionare come struttura medica. Il team ha osservato che, a causa della situazione di sicurezza, è stato impossibile per il personale effettuare una gestione efficace dei rifiuti nell’ospedale. I corridoi e il terreno dell’ospedale erano pieni di rifiuti medici e solidi, aumentando il rischio di infezioni. I pazienti e il personale sanitario con cui hanno parlato erano terrorizzati per la loro sicurezza e salute e chiedevano l’evacuazione. L’ospedale di Al-Shifa non è più in grado di ricoverare i pazienti, mentre i feriti e i malati vengono ora indirizzati all’ospedale indonesiano, gravemente sovraccarico e a malapena funzionante.
Ad Al-Shifa sono rimasti 25 operatori sanitari e 291 pazienti, con diversi decessi avvenuti nei 2-3 giorni precedenti a causa della chiusura dei servizi medici. Tra i pazienti ci sono 32 neonati in condizioni estremamente critiche, due persone in terapia intensiva senza ventilazione e 22 pazienti in dialisi il cui accesso alle cure salvavita è stato gravemente compromesso. La stragrande maggioranza dei pazienti è vittima di traumi di guerra, tra cui molti con fratture e amputazioni complesse, ferite alla testa, ustioni, traumi al torace e all’addome, e 29 pazienti con gravi lesioni spinali che non sono in grado di muoversi senza assistenza medica. Molti pazienti traumatizzati hanno ferite gravemente infette a causa della mancanza di misure di controllo delle infezioni nell’ospedale e dell’indisponibilità di antibiotici.
Date le attuali condizioni dell’ospedale, che non è più operativo e non ammette nuovi pazienti, è stato chiesto al team di evacuare operatori sanitari e pazienti in altre strutture. L’OMS e i partner stanno sviluppando con urgenza piani per l’evacuazione immediata dei pazienti rimanenti, del personale e delle loro famiglie. Nelle prossime 24-72 ore, in attesa di garanzie di sicurezza da parte delle parti in conflitto, si stanno organizzando altre missioni per trasportare urgentemente i pazienti da Al-Shifa al Nasser Medical Complex e all’European Gaza Hospital nel sud di Gaza. Tuttavia, questi ospedali stanno già lavorando oltre la loro capacità e i nuovi arrivi dall’ospedale di Al-Shifa metteranno ulteriormente a dura prova il personale sanitario e le risorse sovraccariche.
L’OMS è profondamente preoccupata per la sicurezza e le esigenze sanitarie dei pazienti, degli operatori sanitari e degli sfollati interni che si rifugiano nei pochi ospedali parzialmente funzionanti rimasti nel nord, che rischiano di chiudere a causa della mancanza di carburante, acqua, forniture mediche, cibo e delle intense ostilità. Devono essere compiuti sforzi immediati per ripristinare la funzionalità di Al-Shifa e di tutti gli altri ospedali per fornire i servizi sanitari urgentemente necessari a Gaza.
L’OMS ribadisce il suo appello a compiere sforzi collettivi per porre fine alle ostilità e alla catastrofe umanitaria a Gaza. Chiediamo un cessate il fuoco immediato, un flusso sostenuto di assistenza umanitaria su scala, l’accesso umanitario senza ostacoli a tutti coloro che ne hanno bisogno, il rilascio incondizionato di tutti gli ostaggi e la cessazione degli attacchi all’assistenza sanitaria e ad altre infrastrutture vitali. L’estrema sofferenza della popolazione di Gaza ci impone di rispondere immediatamente e concretamente con umanità e compassione.
