Secondo gli esperti, un numero maggiore di britannici potrebbe essere a rischio in caso di un’altra pandemia, e i preparativi e le difese contro questo tipo di epidemia sono stati ridotti. Nonostante le lezioni che si sarebbero potute trarre dall’epidemia di coronavirus del 2020, lcuni dei migliori scienziati del Paese affermano che è stato fatto poco per preparare il Regno Unito a una situazione simile. L’allarme è arrivato in seguito alla notizia, riportata dall’Independent, che una nuova variante di Covid-19 in India è all’origine di un’impennata di 10.000 casi al giorno e potrebbe diventare ancora più aggressiva. I ricercatori temono che possa diventare dominante nel Regno Unito e che un’epidemia della portata della precedente pandemia sia inevitabile.
Un’altra pandemia?
Hanno citato il disinvestimento nel monitoraggio delle infezioni, le cattive condizioni del servizio sanitario nazionale e lo smantellamento delle infrastrutture chiave come ragioni per cui il Paese sta “perdendo terreno” nella lotta contro il coronavirus. La variante indiana nota come Arcturus è stata identificata per la prima volta tre mesi fa e si è già diffusa in circa 22 Paesi, tra cui Gran Bretagna e America. Di conseguenza, l’India ha ripreso la produzione di vaccini. Sir John Bell, un eminente immunologo e genetista, che è stato membro della task force britannica per il vaccino Covid durante la pandemia, ha affermato che il Covid-19 non può essere liquidato come una “crisi che capita una volta ogni generazione”. In un articolo per The Independent, ha affermato che si tratta di capire quando, e non se, colpirà un’altra pandemia e che il Regno Unito ha bisogno di un sistema sanitario molto migliore per migliorare il monitoraggio e l’identificazione di problemi futuri. Ha scritto: “Nonostante tutto quello che abbiamo imparato, non siamo pronti per la prossima pandemia [che] potrebbe essere ancora più devastante dell’ultima. Dobbiamo essere in costante stato di preparazione per la prossima grande crisi sanitaria – se non agiamo ora, non saremo perdonati”.
Nuova variante COVID Arcturus si diffonde molto più rapidamente
I rischi in UK
I modelli scientifici suggeriscono che c’è circa il 40% di possibilità che un’altra pandemia si verifichi nel corso della nostra vita, portando con sé “il potenziale di causare una distruzione ancora maggiore”, ha aggiunto. La professoressa Teresa Lambe, ricercatrice principale del programma Oxford-AstraZeneca, ha affermato che la Gran Bretagna non ha imparato la lezione del Covid e che la popolazione sarebbe “un bersaglio facile” se il governo non investisse in misure preventive. L’autrice ha citato la decisione del governo di smantellare i programmi, tra cui l’indagine “gold standard” sul Covid, come segno che il Paese non era adeguatamente preparato ad affrontare un’altra epidemia di Covid. Ha scritto sul sito web dell’Independent: “Senza uno sforzo più concertato per lavorare insieme e investire nella preparazione alle pandemie, siamo bersagli facili per il prossimo virus”. Altri scienziati hanno affermato che la situazione non è stata aiutata, con la chiusura dei laboratori Covid e i piani di vendita del Centro britannico per la produzione e l’innovazione dei vaccini. A ciò si aggiungono le continue crisi del servizio sanitario nazionale, tra cui gli scioperi, i tempi di attesa al pronto soccorso e i ritardi delle ambulanze. Un ex consulente scientifico capo del governo, Sir David King, che nel 2016 ha condotto una ricerca che prevedeva una pandemia di tipo Covid, ha affermato che il mondo potrebbe trovarsi ad affrontare una situazione simile ben prima del 2040. “Siamo nella stessa posizione in cui eravamo nel 2020”, ha dichiarato al sito web di notizie. “Non è cambiato nulla… semmai la situazione è peggiorata”. Il professor Peter Horby, responsabile dell’Istituto di scienze delle pandemie, ha convenuto che il Regno Unito non è preparato ad affrontare una nuova pandemia, aggiungendo che la mancanza di investimenti governativi sostenuti significa che i ricercatori devono ora fare affidamento sui finanziamenti filantropici. “Ci sono state alcune buone mosse strategiche da parte del governo britannico [in risposta alla pandemia], ma sono rimasto deluso da quello che è successo da allora”, ha dichiarato. “Invece di costruire sui successi, [il governo] ha smantellato i successi”. E ha aggiunto: “Potremmo tornare nella posizione in cui ci siamo visti nel 2020, dove abbiamo una nuova minaccia e non abbiamo la diagnostica, i farmaci, il vaccino o le capacità di sorveglianza”.
