I ministri dell’Energia e dell’Ambiente del Gruppo dei Sette Paesi ricchi hanno promesso domenica di lavorare per accelerare il passaggio a energie più pulite e rinnovabili, ma non hanno fissato un calendario per la graduale eliminazione delle centrali elettriche a carbone, al termine di due giorni di colloqui nella città settentrionale giapponese di Sapporo. I funzionari hanno pubblicato un comunicato di 36 pagine che illustra gli impegni assunti in vista del vertice del G-7 che si terrà a maggio a Hiroshima. Il Giappone ha ottenuto l’appoggio degli altri Paesi del G-7 per la propria strategia nazionale che enfatizza il cosiddetto carbone pulito, l’idrogeno e l’energia nucleare per contribuire a garantire la propria sicurezza energetica. “Riconoscendo l’attuale crisi energetica globale e le perturbazioni economiche, riaffermiamo il nostro impegno ad accelerare la transizione verso l’energia pulita per arrivare a emissioni nette di gas serra (GHG) entro il 2050 al più tardi”, si legge nel comunicato.
Accellerare l’eliminazione dei combustibili fossili
I leader hanno ribadito la necessità di ridurre urgentemente le emissioni di carbonio e di raggiungere un “settore energetico prevalentemente decarbonizzato” entro il 2035. “Invitiamo e lavoreremo con altri Paesi per porre fine a nuovi progetti di produzione di energia elettrica a carbone a livello globale il prima possibile, per accelerare la transizione energetica pulita in modo equo”, si legge nel documento. La richiesta che i Paesi si affidino “prevalentemente” all’energia pulita entro il 2035 lascia spazio alla continuazione dell’alimentazione a combustibili fossili. Ma i ministri hanno concordato di dare priorità ai passi per eliminare gradualmente la produzione di energia elettrica da carbone “non abbattuta”, ovvero gli impianti che non utilizzano meccanismi per catturare le emissioni e impedirne la fuoriuscita nell’atmosfera. L’inviato speciale del Presidente degli Stati Uniti per il clima John Kerry ha dichiarato che gli incontri sono stati “davvero costruttivi”. “Penso che l’unità per l’obiettivo espresso di eliminare gradualmente i combustibili fossili non abbattuti sia una dichiarazione molto importante”, ha dichiarato Kerry in un’intervista all’Associated Press.
Perturbazioni del mercato energetico
L’appello all’azione giunge mentre la Cina e altri Paesi in via di sviluppo aumentano le richieste di maggiore aiuto per l’eliminazione graduale dei combustibili fossili e per la stabilizzazione dei prezzi e delle forniture energetiche, in seguito alle perturbazioni causate dalla guerra della Russia contro l’Ucraina. La questione della definizione di un calendario per l’eliminazione graduale delle centrali elettriche a carbone è un punto di stallo di lunga data. Il Giappone si affida al carbone per quasi un terzo della sua produzione di energia elettrica e sta anche promuovendo l’uso del cosiddetto carbone pulito, che utilizza una tecnologia per catturare le emissioni di carbonio, per produrre idrogeno – che produce solo acqua quando viene utilizzato come combustibile. I Paesi del G-7 rappresentano il 40% dell’attività economica mondiale e un quarto delle emissioni globali di carbonio. Le loro azioni sono fondamentali, ma lo è anche il loro sostegno alle nazioni meno ricche, che spesso subiscono i peggiori effetti del cambiamento climatico pur avendo le minori risorse per mitigare tali impatti. Le emissioni delle economie avanzate sono in calo, anche se storicamente sono state più elevate – gli Stati Uniti da soli sono responsabili di circa un quarto delle emissioni globali di carbonio – mentre i mercati emergenti e le economie in via di sviluppo rappresentano oggi più di due terzi delle emissioni globali di carbonio.
Sostegno finanziario al Sud
Il presidente designato per i prossimi colloqui sul clima delle Nazioni Unite, la COP28, anch’egli presente ai colloqui di Sapporo, ha rilasciato una dichiarazione in cui esorta i Paesi del G-7 ad aumentare il sostegno finanziario per la transizione dei Paesi in via di sviluppo verso l’energia pulita. Il Sultano Al Jaber ha esortato i suoi colleghi leader a contribuire alla realizzazione di un “new deal” sui finanziamenti per il clima, al fine di incrementare gli sforzi per mitigare e adattarsi agli impatti dei cambiamenti climatici e contribuire a proteggere la biodiversità, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo. “Dobbiamo fare un accordo più equo per il Sud globale”, ha detto. “Non arriva abbastanza alle persone e ai luoghi che ne hanno più bisogno”. Ha detto che i Paesi sviluppati devono rispettare l’impegno di 100 miliardi di dollari assunto durante la riunione COP15 del 2009. I prossimi colloqui si terranno a Dubai a fine novembre. Il Presidente cinese Xi Jinping e il Presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui affermano: “Rimaniamo molto preoccupati per il fatto che i finanziamenti forniti dai Paesi sviluppati continuano a essere inferiori all’impegno di 100 miliardi di dollari all’anno”. Lula ha incontrato Xi a Pechino venerdì scorso. Lo sviluppo economico è la prima difesa contro il cambiamento climatico, ha dichiarato in un tweet Bhupender Yadav, ministro dell’Ambiente indiano. L’obiettivo globale di raggiungere lo zero netto entro il 2050 necessita di una maggiore riduzione delle emissioni da parte delle nazioni sviluppate”, ha dichiarato Yadav, “per dare spazio a Paesi come l’India di sviluppare le loro economie, la migliore difesa contro gli impatti del cambiamento climatico, del degrado ambientale e dell’inquinamento”.
Strategie energetiche diverse
Secondo i sostenitori del clima, il documento elaborato a Sapporo contiene molte sfumature per tenere conto delle differenze tra le strategie energetiche del G7. “Hanno parlato in modo deciso dell’urgenza di affrontare la crisi climatica, ma la vera prova è che cosa stanno dicendo al resto del mondo riguardo ai loro impegni per aumentare le ambizioni”, ha detto Alden Meyer, senior associate di E3G, un think tank sul cambiamento climatico, in una sessione di spazi su Twitter subito dopo la pubblicazione del comunicato. Ma mentre altri Paesi del G-7 hanno impedito al Giappone di ampliare le scappatoie per consentire un uso più ampio dei combustibili fossili, gli impegni “non sono sufficienti per lanciare la chiamata all’azione che era necessaria”, ha detto Meyer. Mentre i ministri dell’energia e dell’ambiente del G-7 concludevano i loro incontri a Sapporo, più a sud, nella città montana di Karuizawa, i ministri degli Esteri del G-7 erano alle prese con altre preoccupazioni comuni, tra cui la sicurezza regionale e la guerra in Ucraina. La guerra ha complicato gli sforzi per passare all’energia rinnovabile, interrompendo il commercio di petrolio e gas e facendo aumentare notevolmente i prezzi. E deve finire per molte ragioni. “È folle e tragico”, ha detto Kerry, ma l’eliminazione delle emissioni di carbonio può e deve continuare. “Credo che in alcuni casi si stia esagerando con la sicurezza energetica”, ha detto Kerry, sottolineando i progressi della Germania nell’abbracciare le energie rinnovabili.