Le leggi, frutto di una revisione da parte di Sir John Gillen, entrano in vigore giovedì. Le nuove leggi entrate in vigore vietano al pubblico di assistere ai processi per reati sessuali gravi in Irlanda del Nord.
L’anonimato a vita per le vittime di reati sessuali sarà esteso fino a 25 anni dopo la morte della vittima, mentre agli indagati sarà garantito l’anonimato fino al momento dell’imputazione.
Il Dipartimento di Giustizia ha annunciato le nuove leggi, che implementano le raccomandazioni fatte da Sir John Gillen nella sua revisione della legge e delle procedure per i reati sessuali gravi.
Accogliendo il cambiamento, Sir John ha affermato che la prospettiva di un processo in un’aula di tribunale gremita era un fattore che dissuadeva le vittime di gravi aggressioni sessuali dall’impegnarsi nel sistema giudiziario penale.
Le nuove leggi prevedono:
- L’esclusione del pubblico dai tribunali nei casi di reati sessuali gravi, dove solo le persone necessarie all’efficace svolgimento del procedimento e i rappresentanti della stampa saranno ammessi in tribunale durante i processi della Corona e le udienze d’appello della Corte;
- l’estensione dell’attuale anonimato a vita per le vittime di reati sessuali per un periodo di 25 anni dopo la morte della vittima;
- l’anonimato per gli indagati nei casi di reati sessuali fino al momento dell’imputazione. Coloro che non vengono successivamente accusati godranno dell’anonimato per tutta la vita e per 25 anni dopo la loro morte;
- Non può essere pubblicato nulla che porti all’identificazione di una vittima di un reato sessuale o di un sospettato in un caso di reato sessuale. Chi viola le disposizioni sull’anonimato rischia fino a sei mesi di reclusione.
Il segretario permanente del Dipartimento di Giustizia Richard Pengelly ha dichiarato: “La revisione di Sir John ha concluso che l’accesso illimitato del pubblico ai processi per gravi reati sessuali umiliava e intimidiva i denuncianti e dissuadeva le vittime di reati sessuali dal denunciarli alla polizia.
“L’esclusione del pubblico dai tribunali in questi casi è un passo importante per dare maggiore protezione e sostegno alle vittime.
“Spero che tutte queste misure consentano alle vittime di avere maggiore fiducia nel sistema giudiziario penale e che, invece di soffrire in silenzio, si sentano in grado di denunciare quando sono state vittime di un reato sessuale, sapendo che queste ulteriori protezioni sono in atto”.
Sir John ha dichiarato che la legislazione si basa su “cambiamenti progressivi” già attuati dal dipartimento, tra cui la fornitura di consulenti legali indipendenti per i reati sessuali a tutti i denuncianti, i centri per le prove a distanza e l’accelerazione dei casi che coinvolgono i bambini.
Ha proseguito: “Una delle conseguenze più dolorose per un denunciante di un grave reato sessuale è stata la totale umiliazione di essere obbligato a recitare i dettagli più intimi e angoscianti delle proprie esperienze davanti a un’aula di tribunale potenzialmente gremita.
