Gli scontri tra Israele e Hezbollah al confine libanese hanno alimentato il timore che la guerra possa estendersi a più fronti.
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Solo pochi giorni dopo che il gruppo militante palestinese Hamas ha lanciato un attacco terroristico su più fronti contro Israele, il gruppo armato libanese Hezbollah si è unito al conflitto lanciando una raffica di razzi in un’area contesa al confine tra Libano e Israele “in solidarietà” con la Palestina.
Lo scambio transfrontaliero è proseguito per diversi giorni, suscitando la preoccupazione che la guerra tra Israele e Hamas si estenda nella regione.
Ecco alcune informazioni su Hezbollah e sul suo ruolo nel conflitto.
Che cos’è Hezbollah?
Hezbollah è un gruppo musulmano sciita militante e un importante partito politico con sede in Libano.
Si è formato nel 1982, durante la guerra civile libanese, quando Israele invase il Libano, con il sostegno del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche dell’Iran.
Il gruppo continua a essere sostenuto dall’Iran e ha un’influenza significativa sullo Stato libanese.
Il suo potere militare è cresciuto dopo il dispiegamento in Siria nel 2012 per aiutare il presidente Bashar al-Assad a combattere i ribelli, per lo più sunniti.
Nel 2021, il leader di Hezbollah Sayyed Hassan Nasrallah ha dichiarato che il gruppo conta 100.000 militanti.
Alcuni governi, tra cui l’Australia, gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita, considerano l’intero Hezbollah un’organizzazione terroristica, mentre l’Unione Europea designa come gruppo terroristico solo il braccio militare di Hezbollah.
Qual è la differenza tra Hamas e Hezbollah?
I due gruppi hanno un nemico comune in Israele ed entrambi ricevono fondi e armi dall’Iran, ma hanno le loro differenze.
Mentre Hezbollah affonda le sue radici nella setta sciita dell’Islam, predominante in Iran, Hamas è un gruppo musulmano prevalentemente sunnita.
Le capacità militari di Hezbollah superano di gran lunga quelle di Hamas, rendendolo un avversario più pericoloso per Israele.
Ha armi più sofisticate, truppe ben addestrate ed esperte in battaglia e legami più stretti con l’Iran.
In che modo Hezbollah è stato coinvolto in questo conflitto?
Domenica Hezbollah ha lanciato diversi razzi e granate contro tre postazioni israeliane in un’area contesa al confine tra Libano e Israele.
Il gruppo militante ha dichiarato che i razzi sono stati lanciati “in solidarietà” con il popolo palestinese, secondo quanto riportato dalla Reuters.
“La nostra storia, le nostre armi e i nostri razzi sono con voi”, ha detto l’alto funzionario di Hezbollah Hashem Safieddine durante un evento a Beirut.
Lunedì, militanti palestinesi sono scivolati dal Libano verso Israele, scatenando i bombardamenti israeliani nel sud del Libano.
I militanti hanno dichiarato di aver ferito sette soldati israeliani e Israele ha detto che le sue forze hanno sparato e ucciso alcuni degli uomini armati che hanno attraversato il Paese, secondo l’Associated Press.
Un anonimo funzionario della sicurezza libanese ha dichiarato all’Associated Press che martedì sera sono stati lanciati sei razzi dal sud del Libano verso il nord di Israele, ma non è stato immediatamente chiaro chi li abbia lanciati.
La violenza transfrontaliera ha segnato una significativa espansione del conflitto tra Israele e i militanti palestinesi di Gaza al confine israelo-libanese, più a nord.
L’alto funzionario di Hamas, Ali Barakeh, ha dichiarato che gli alleati del gruppo, Iran e Hezbollah, non erano a conoscenza dell’attacco contro Israele.
Ma “si uniranno alla battaglia se Gaza sarà sottoposta a una guerra di annientamento”, ha dichiarato all’Associated Press nel suo ufficio nella capitale libanese, Beirut.
Le prime informazioni statunitensi suggeriscono che alti funzionari del governo iraniano sono stati sorpresi dall’attacco di sabato da parte di Hamas, ma una conclusione completa deve ancora essere raggiunta, ha riferito la CNN citando “molteplici fonti che hanno familiarità con l’intelligence”.
“È probabile che l’Iran sapesse che Hamas stava pianificando operazioni contro Israele, ma senza conoscere con precisione i tempi e la portata di ciò che è accaduto”, ha dichiarato alla CNN un funzionario statunitense.
Hezbollah e Israele si sono già scontrati in passato?
Israele ha una lunga storia di conflitti sia con lo Stato libanese che con Hezbollah.
Hezbollah è stata l’unica milizia a mantenere le armi alla fine della guerra civile libanese nel 1990 e ha continuato a combattere le forze israeliane che occupavano il sud del Paese, prevalentemente sciita, secondo quanto riportato da Reuters e dal Council on Foreign Relations.
Dopo anni di conflitto, Israele si è ritirato nel 2000, ma ha continuato a scontrarsi con Hezbollah, soprattutto nelle Fattorie di Shebaa, un’area contesa al confine tra Israele e Libano.
Nel 2006, il conflitto è degenerato in una brutale guerra di un mese, con Israele che ha gravemente sottovalutato le capacità militari di Hezbollah.
La guerra ha ucciso più di 1.000 persone in Libano, soprattutto civili, e più di 100 israeliani, soprattutto soldati.
Da allora le due parti si sono scambiate sporadici colpi di arma da fuoco oltre il confine, evitando un conflitto maggiore.
Cosa succede ora?
Hezbollah non ha dichiarato ufficialmente di unirsi ai combattimenti, ma il suo coinvolgimento ha sollevato la preoccupazione di un conflitto più ampio nell’area.
Per Israele, ciò significherebbe combattere contemporaneamente Hamas al confine meridionale e Hezbollah al confine settentrionale.
Si teme inoltre che un ulteriore coinvolgimento di Hezbollah possa rischiare una ritorsione israeliana nei confronti dell’Iran.
Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dato ordine alla sua squadra di contattare le controparti nel Golfo e nei Paesi limitrofi per cercare di evitare una spirale di guerra più ampia, soprattutto per evitare che Hezbollah apra un secondo fronte sul confine settentrionale di Israele, ha riferito la Reuters, citando funzionari dell’amministrazione statunitense.
Le navi americane nella regione sono state spostate più vicino per scoraggiare un’espansione del conflitto contro Israele, ha dichiarato un alto funzionario del Dipartimento della Difesa statunitense all’Associated Press.
Il funzionario ha dichiarato che gli Stati Uniti sono profondamente preoccupati che Hezbollah e altri gruppi sostenuti dall’Iran prendano la decisione sbagliata di cercare di “accumulare” e allargare la guerra.
