Martedì l’azienda biotecnologica Promosome ha intentato una causa contro Moderna, Pfizer e BioNTech presso il tribunale federale di San Diego, in California. Le cause sostengono che i vaccini COVID-19 hanno violato un brevetto relativo alla tecnologia dell’RNA messaggero (mRNA).
Secondo Promosome, le aziende accusate hanno copiato la tecnologia che consente di sviluppare dosi di mRNA sicure ed efficaci da utilizzare nei vaccini. Promosome chiede una quota delle royalties derivanti dalle vendite di questi vaccini. L’anno scorso, Pfizer ha guadagnato 37,8 miliardi di dollari dal suo vaccino COVID-19 Comirnaty, mentre Moderna ha guadagnato 18,4 miliardi di dollari dal suo vaccino Spikevax.
Al momento della pubblicazione della notizia, i rappresentanti di Moderna, Pfizer e BioNTech non hanno risposto alle richieste di commento della Reuters in merito alla causa.
L’avvocato di Promosome, Bill Carmody, ha dichiarato che i produttori di vaccini non hanno fornito a Promosome il giusto riconoscimento per la sua tecnologia innovativa.
Promosome, con sede a San Diego e New York, è stata fondata per commercializzare la tecnologia sviluppata dai ricercatori di biochimica dello Scripps Research Institute di La Jolla, in California.
I vaccini COVID-19 in questione utilizzano l’mRNA per fornire istruzioni al sistema immunitario per la produzione di proteine specifiche per combattere la SARS-CoV-2. Promosome ha affermato che la sua tecnologia consente al sistema immunitario di generare proteine sufficienti con dosi minime di mRNA, combattendo efficacemente il virus.
Le azioni legali sostengono che Promosome ha discusso con Moderna tra il 2013 e il 2016 in merito alla licenza della tecnologia. Inoltre, Promosome ha affermato che il suo presidente ha dimostrato la tecnologia a uno scienziato senior di BioNTech nel 2015. Tuttavia, nessuna delle due aziende ha accettato un accordo di licenza.
Questa causa si aggiunge alle controversie sui brevetti in corso tra le aziende biotecnologiche in merito alla tecnologia utilizzata nei vaccini COVID-19 a base di mRNA. Il mese scorso sono state intentate cause simili contro aziende farmaceutiche. Alnylam ha affermato che Pfizer e Moderna hanno violato dei brevetti con i loro vaccini COVID-19.
Con sede a Cambridge, nel Massachusetts, Alnylam Pharmaceuticals ha affermato nelle sue cause che Pfizer e Moderna hanno violato i suoi diritti di brevetto relativi alla tecnologia delle nanoparticelle lipidiche (LNP), la stessa utilizzata dai vaccini a base di mRNA per veicolare il materiale genetico nell’organismo.
Secondo Alnylam, l’azienda è stata pioniera della tecnologia LNP oltre dieci anni fa e ha condiviso informazioni riservate su di essa con Moderna nel 2014 durante le discussioni su una potenziale collaborazione.
Questa è la terza volta che Alnylam avvia una battaglia legale contro le due aziende per ottenere una quota non specificata di royalties sulle vendite dei vaccini di Pfizer e Moderna. Alnylam ha inizialmente citato in giudizio le aziende nel marzo scorso e successivamente ha intentato altre cause relative a un brevetto LNP nel luglio scorso.
Ad aprile, Arbutus Biopharma ha citato in giudizio Pfizer e il suo partner tedesco BioNTech SE nel New Jersey, sostenendo che il loro vaccino COVID-19 a base di mRNA violava cinque brevetti detenuti dalla società biotecnologica focalizzata sulla virologia.
Arbutus chiede un risarcimento danni, comprese ragionevoli royalties, per l’uso della stessa tecnologia di somministrazione LNP impiegata nel vaccino a base di mRNA di Pfizer/BioNTech. L’anno scorso Arbutus aveva già citato Moderna in giudizio per rivendicazioni simili, chiedendo anche in quel caso il pagamento di royalties.
