Almeno 26 bambini nigeriani, di 5 e 6 anni, hanno perso la vita in un incendio di una scuola, costruita in legno e paglia, lunedì a Maradi, nel sud del Niger.
Cosa è successo?
Il governatore di questa regione, vicina al confine con la Nigeria, ha comunicato il bilancio ufficiale provvisorio delle vittime. “Al momento abbiamo 26 morti, 13 feriti, di cui quattro gravi“, ha detto, aggiungendo che si trattava di alunni del primo anno della scuola primaria “che hanno tra i 5 e i 6 anni“. Tuttavia, “non conosciamo l’origine dell’incendio, un’indagine è in corso per determinarla”, ha aggiunto, annunciando un “lutto di tre giorni nella regione di Maradi” da martedì.
Il precedente: incendio di una scuola sette mesi fa
Questo incidente arriva sette mesi dopo che venti bambini sono morti in condizioni simili. Un incendio è scoppiato in un quartiere popolare di Niamey, costruito in una ex cava di argilla. “Questo tragico evento ha nuovamente gettato il popolo nigeriano nel lutto, e le scuole nigeriane in particolare“, ha lamentato il governo, prima di decidere di “vietare formalmente l’uso di capanne di paglia nelle scuole materne in tutto il paese”.
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Sostituire le scuole di legno con strutture rigide
È vero che per rimediare alla carenza di aule, le autorità nigeriane hanno l’abitudine di costruire migliaia di capannoni di materiali precari e altamente infiammabili, dove i bambini frequentano le lezioni, talvolta seduti per terra. Ma a causa dei frequenti incendi, il presidente nigeriano Mohamed Bazoum ha promesso di sostituire queste pericolose aule con altre rigide. Dopo l’incendio di Niamey, “abbiamo richiamato l’attenzione delle autorità sul pericolo di queste aule di paglia” ha detto Issoufou Arzika, segretario generale del sindacato degli insegnanti del Niger (SNEN). “È meglio tenere le lezioni sotto gli alberi che in capanne di paglia, che sono diventate tombe infiammabili per gli alunni“.
