L’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia ha avvertito che 10 milioni di persone in Pakistan vivono ancora in aree colpite dalle alluvioni senza accesso all’acqua potabile dopo le devastanti inondazioni della scorsa estate. La dichiarazione dell’Unicef sottolinea la situazione disastrosa in cui versa l’impoverito Pakistan, un Paese con una popolazione di 220 milioni di abitanti che sta ancora lottando con le conseguenze delle inondazioni, oltre che con una crisi economica in continua crescita. Le inondazioni, che gli esperti attribuiscono in parte al cambiamento climatico, hanno ucciso 1.739 persone, tra cui 647 bambini e 353 donne.
La situazione acqua potabile in Pakistan
Meno della metà dell’appello di finanziamento dell’Agenzia per il Pakistan – il 45% di 141,6 milioni di sterline – è stato soddisfatto. Secondo l’Agenzia, prima delle alluvioni dello scorso giugno, l’acqua proveniente da solo il 36% del sistema idrico pakistano era considerata sicura per il consumo umano. Le inondazioni hanno danneggiato la maggior parte delle condutture nelle aree colpite, costringendo più di 5,4 milioni di persone, tra cui 2,5 milioni di bambini, a dipendere esclusivamente dall’acqua contaminata proveniente da stagni e pozzi, ha dichiarato l’Unicef. “L’acqua potabile non è un privilegio, è un diritto umano fondamentale”, ha dichiarato Abdullah Fadil, rappresentante dell’Unicef in Pakistan. Eppure, ogni giorno, milioni di bambine e bambini in Pakistan combattono una battaglia persa contro le malattie prevenibili trasmesse dall’acqua e la conseguente malnutrizione”. “Abbiamo bisogno del continuo sostegno dei nostri donatori per fornire acqua sicura, costruire bagni e fornire servizi igienico-sanitari vitali ai bambini e alle famiglie che ne hanno più bisogno”.
La crisi finanziaria
In mezzo alla crisi, il Pakistan deve affrontare l’incertezza di un salvataggio da parte del Fondo Monetario Internazionale. Secondo gli analisti, la ripresa del salvataggio da 4,9 miliardi di sterline, firmato nel 2019, aiuterebbe il Pakistan perché incoraggerebbe altre istituzioni finanziarie internazionali ad aiutare il Paese. A gennaio, in occasione di una conferenza organizzata dalle Nazioni Unite a Ginevra, decine di Paesi e istituzioni internazionali si sono impegnati a stanziare oltre 7,3 miliardi di sterline per aiutare il Pakistan a riprendersi e a ricostruire dopo le alluvioni, ma la maggior parte delle promesse era sotto forma di prestiti per progetti, e i programmi sono ancora in fase di pianificazione. Il governo del Primo Ministro Shahbaz Sharif sta anche affrontando un’impennata di attacchi dei militanti e di instabilità politica, mentre il suo predecessore, Imran Khan, fa campagna per le elezioni anticipate. Sharif ha respinto le richieste di Khan, che è stato estromesso da un voto di sfiducia in parlamento lo scorso aprile.
La crisi nelle aree colpiti dalle alluvioni
Il premier vuole stabilità politica ed economica per garantire una rapida ricostruzione delle aree colpite dalle alluvioni. “Nelle aree colpite dalle alluvioni, più di 1,5 milioni di bambini e bambine sono già gravemente malnutriti e il numero è destinato ad aumentare in assenza di acqua sicura e di servizi igienici adeguati”, ha dichiarato l’Unicef. Le inondazioni hanno causato danni per oltre 25 miliardi di sterline, poiché vaste aree del Paese sono rimaste sott’acqua per mesi, costringendo milioni di persone a vivere in tende o in case di fortuna vicino ad acque stagnanti che hanno portato alla diffusione di malattie. Il governo di Sharif sta anche cercando di fornire cibo e assistenza in denaro ai sopravvissuti alle alluvioni, mentre questa settimana inizia il mese di digiuno islamico del Ramadan, aggiungendo ulteriori oneri finanziari ai più poveri della popolazione. L’allarme dell’Unicef è arrivato in vista della Giornata mondiale dell’acqua, che sarà celebrata mercoledì come parte degli sforzi globali per sottolineare l’importanza dell’acqua dolce e sostenere una gestione sostenibile.
