Un grande esempio di resilienza e di volontà di rimettersi in gioco. Il giocatore di baseball professionista della MLB Micah Johnson ha deciso di dare una svolta alla sua vita diventando dedicandosi all’arte. “Quando sono andato in pensione, era come se non avessi altra scelta. Non ho mai fatto un curriculum in vita mia. Ero solo appassionato di arte”, ha detto Johnson. “Così ho pensato:” Andiamo, facciamolo!“. Ma Johnson non è un artista qualunque: l’ex baseball star ha deciso di trattare nei suoi dipinti questioni sociali legate alle rivendicazioni della comunità afroamericana. Davvero d’impatto, le sue opere hanno riscosso un enorme successo da parte della critica.
Micah Johnson: un talento artistico?
“Ho iniziato a giocare a baseball quando avevo tre anni e fino a quando non mi sono ritirato, lo sport era il mio obiettivo”, ha detto Johnson. Quella dedizione è stata ripagata. È stato arruolato dai Chicago White Sox dopo due stagioni nella squadra di baseball dell’Indiana University e alla fine ha giocato per diverse squadre di major league, tra cui gli Atlanta Braves, i Los Angeles Dodgers e i Tampa Bay Rays. La singolare attenzione di Johnson per lo sport era parte del motivo per cui era sorpreso come chiunque altro quando ha scoperto un talento per le belle arti a 20 anni. “Anche al liceo, non avevo idea di dove fossero i corsi d’arte”, ha detto. Fu solo durante un esercizio di team building guidato dal manager dei Dodgers nel 2016. Entrambi iniziarono a esplorare seriamente l’interesse di Johnson per l’arte.
Le prime esposizioni
Poco dopo, Johnson ha iniziato a esporre la sue opere, tra cui la creazione di un murale con un ritratto di Jackie Robinson che è stato esposto al Negro Leagues Baseball Museum di Kansas City, Missouri, in 2017. Ha anche creato occasionalmente lavori per i suoi compagni giocatori di baseball, in particolare un ritratto di Ken Griffey Jr. La fiorente carriera artistica di Johnson è stata determinante anche per aiutarlo a passare alla vita post-baseball dopo il suo ritiro nel 2018.
Micah Johnson: artista dopo il pensionamento
Mentre molti atleti professionisti lottano per adattarsi poco dopo il pensionamento, Johnson ha saputo riadattarsi alla perfezione, facendo dell’arte il suo nuovo lavoro. “Quando sono andato in pensione, era come se non avessi altra scelta. Non ho mai fatto un curriculum in vita mia né ho mai avuto un colloquio. Non ho una laurea. Ero solo appassionato di arte”, ha detto Johnson, che compie 30 anni a dicembre.
I temi delle opere
L’arte post-baseball di Johnson si concentra raramente sullo sport. Invece esplora regolarmente temi che centrano i bambini neri e le questioni sociali. Tematica che ha deciso di affrontare dopo che uno dei suoi giovani nipoti chiese ad alta voce se esistessero astronauti neri. Johnson rimase colpito dalla mancanza di rappresentazione dei neri americani nelle raffigurazioni di scienza e spazio, per cui decise di colmare il vuoto. Niente baseball ma un messaggio meraviglioso rivolto a tutti i bambini del mondo: come Micah, ognuno di essi può realizzare qualunque sogno!
