Un team dell’UNIGE e dell’HUG ha analizzato i contatti di 50.000 casi positivi alla COVID-19. L’immunità dopo la vaccinazione fornisce una migliore protezione per le persone vicine.
Quasi una persona su tre esposta al SARS-CoV2 è infetta, e ben due su cinque con la variante Omicron. In caso di immunità, conferita dalla vaccinazione, dall’infezione o da una combinazione delle due, il tasso scende a uno su dieci. Tuttavia, l’immunità scompare nel giro di pochi mesi, conferma un team dell’Università di Ginevra (UNIGE) e degli Ospedali Universitari di Ginevra (HUG), dopo aver rivisitato i dati epidemiologici raccolti a Ginevra. Mentre la protezione dopo l’infezione sembra essere leggermente maggiore rispetto alla vaccinazione -, anche se con il rischio di sintomi potenzialmente gravi -, la vaccinazione riduce la contagiosità dei pazienti per un periodo più lungo. Poiché il numero di casi aumenta di nuovo, la filtrazione dell’aria, la ventilazione e l’uso di maschere in prossimità di persone vulnerabili sembrano essere misure necessarie. Questi risultati sono pubblicati sulla rivista Nature Communications.
L’immunità – la capacità dell’organismo di difendersi dagli agenti patogeni, in questo caso il SARS-CoV2 – può essere conferita dalla vaccinazione, dall’infezione o da una combinazione delle due. Il vaccino agisce in due modi sulla diffusione del virus. Impedisce alle persone di contrarre il virus, ma anche, in caso di infezione, di diffonderlo alle persone vicine.
”Il nostro obiettivo era quello di valutare il tasso di attacco secondario della SARS-CoV2, cioè la proporzione di persone infette tra i contatti di una persona malata, per vedere l’effetto dell’immunità sulla trasmissione e per identificare come questo effetto sia suddiviso tra riduzione della contagiosità e protezione contro l’infezione”, spiega Delphine Courvoisier, professore assistente presso il Dipartimento di Medicina della Facoltà di Medicina dell’UNIGE, epidemiologa presso il Dipartimento di Qualità Sanitaria dell’HUG e delegata dell’HUG in qualità di responsabile dell’unità dati presso il Servizio Medico Cantonale, che ha diretto questo lavoro.
Un insieme eccezionale di dati
Sono stati analizzati i dati di oltre 50.000 casi e 110.000 contatti registrati nel Cantone di Ginevra tra giugno 2020 e marzo 2022. Queste cifre costituiscono un database molto completo, sia per il numero di casi che per la gamma di informazioni fornite: zona di residenza, età, peso, tipo di sintomi, stato di vaccinazione, date di vaccinazione e/o infezione.
”Questo studio non si concentra sui campioni biologici, ma sui risultati dei test e sul follow-up dei contatti riferiti dalle persone risultate positive al COVID-19”, spiega Denis Mongin, ricercatore presso il Dipartimento di Medicina della Facoltà di Medicina dell’UNIGE, statistico presso l’HUG ed esperto delegato all’elaborazione dei dati. ”Tuttavia, la quantità di dati a nostra disposizione ci permette di effettuare un’analisi dettagliata e di regolare i parametri per evitare qualsiasi distorsione”.
Vaccinazione o infezione: Che tipo di immunità?
In media, una persona infetta poco più di tre su dieci dei suoi contatti, soprattutto all’interno del nucleo familiare, e fino a quattro su dieci con Omicron. Tuttavia, l’immunità riduce drasticamente il numero di contatti infetti, soprattutto proteggendo dall’infezione e, in misura minore, riducendo l’infettività degli individui malati. Inoltre, questi risultati confermano quanto già osservato: l’immunità dopo un’infezione ha un effetto più forte del vaccino sulla trasmissione del virus, sia in termini di riduzione della contagiosità che del rischio di contaminazione. Tuttavia, l’effetto si esaurisce in pochi mesi in tutti i casi.
Tuttavia, i rischi associati all’infezione sono significativi, soprattutto per le persone fragili. Sappiamo anche che esistono rischi cumulativi associati a infezioni multiple, in particolare rischi cardiaci o neurologici”. Delphine Courvoisier, Professore aggiunto, Dipartimento di Medicina, Facoltà di Medicina UNIGE
Inoltre, l’analisi dei dati di Ginevra mostra che l’età, il sesso, lo status socioeconomico e l’obesità hanno un impatto minimo. Né la combinazione di vaccinazione e infezione ha conferito una maggiore immunità.
Raccomandazioni semplici ma efficaci
Per il momento, se i vaccini sono ancora utili per limitare la contagiosità, in particolare per chi si occupa di assistenza e per le persone molto anziane e/o fragili, non possono essere l’unica misura di salute pubblica in caso di una nuova ondata. ”Per questo motivo, se si vuole ridurre efficacemente la diffusione della SarS-Cov-2, è necessario prendere in considerazione misure di salute pubblica relativamente semplici e poco costose, come la filtrazione dell’aria, la ventilazione di case, uffici e aule e l’uso di maschere”, concludono gli autori.
