Le spugnole nere, nel mondo dei funghi commestibili, sono molto apprezzate e rappresentano per i nordamericani ciò che il porcino è per gli europei. Tuttavia, tra non molto si potrebbe essere in grado di trovarli in un negozio. Poiché due biologi danesi hanno trovato un modo per coltivare in maniera affidabile le spugnole al chiuso, qualcosa che non è mai stato fatto prima.
La coltivazione delle spugnole nere
Poiché la produzione è di circa 9,07185 kg per metro quadrato all’anno, una spugnola coltivata commercialmente sarebbe ancora molto ambita. E richiederebbe un prezzo elevato, ma probabilmente non i 218,06 euro al chilogrammo per cui vanno oggi. Eppure il lavoro presso la Royal Veterinary and Agricultural University e l’Università di Copenaghen per produrre questa svolta micoculturale va avanti da quattro decenni, così all’improvviso che la quantità apparentemente piccola sembra celebrativa.
Le università, in un video di presentazione
Descrivono in dettaglio che la coltivazione controllata è così ben sviluppata che la produzione commerciale può iniziare non appena l’automazione del processo può essere risolta. I cervelli dietro la svolta sono una coppia di biologi e gemelli identici: Jacob e Karsten Kirk, che hanno intrapreso il progetto per la prima volta nel 1986 quando hanno cercato di continuare a migliorare un brevetto americano esistente per la coltivazione di spugnole. “[Abbiamo] fatto viaggi emozionanti per le spugnole nere in luoghi importanti, principalmente in Danimarca, ma anche in Svezia, Austria, Svizzera e Francia, quasi ogni primavera”, scrivono i fratelli Kirk sul loro sito web, The Danish Morel Project. “Inoltre, abbiamo ottenuto un buon numero di corpi fruttiferi, principalmente dalla Turchia”. Qui il video:
Spugnole nere: sforzi congiunti
“Il lavoro svolto, in quest’area hanno portato all’isolamento del micelio [spore] da ben 347 diversi corpi fruttiferi fino a maggio 2021”, affermano. Di tutti questi diversi individui genetici, ne hanno individuati alcuni adatti alla produzione di massa. Uno dei maggiori problemi con la coltivazione di funghi selvatici è che non è così semplice mettere radici che producono crescita. Il micelio, che è un po’ come le radici, agisce in modi diversi. Quando è il momento di fruttificare, ad esempio, una parte della forma di vita fungina chiamata sclerozio si ritroverà e formerà un nuovo complesso di micelio, oppure emergerà per formare il corpo fruttifero. È molto facile, forzare uno sclerozio a produrre più micelio, ma è molto difficile farlo formare un fungo.
Un solo esemplare, la variante 195
Quindi solo un solo esemplare di spugnola raccolto, variante 195, ha risposto alle condizioni di temperatura e umidità in modo coerente per creare un corpo fruttifero quando i Kirk lo desideravano. Oltre a ciò, si sa poco su come questi due fungimanti siano riusciti a decifrare questo mistero secolare, poiché il loro metodo è rigorosamente tenuto segreto e ai sensi della legge sui brevetti.
