venerdì, Marzo 29, 2024

La siccità in Kenya può costare la vita a milioni di persone

La siccità in Kenya sta facendo un numero sempre maggiore di vittime. Nel nord del paese la popolazione vive di pastorizia. Ma gli animali muiono per sete e la gente non ha più cibo.

Da quanto va avanti la siccità in Kenya?

Da settembre, gran parte del nord del Kenya ha ricevuto meno del 30% delle precipitazioni normali, la peggiore stagione di piogge brevi registrata da decenni, secondo il Famine Early Warning Systems Network. La mancanza di pioggia ha spazzato via i pascoli e ha aumentanto la scarsità di cibo e acqua. Gli allevamenti di bestiamo non riescono a sostenere questa situazione, il bestiame muore e quello che sopravvive è troppo debole per dare il latte, troppo magro per essere venduto. Negli ultimi quattro mesi, ha affermato Adow, il prezzo di una mucca è sceso da circa 40.000 scellini keniani (340 euro) a 5.000 KSH (40 euro).

Cosa sta succedendo in Kenya

Siccità più frequenti e più lunghe stanno diventando all’ordine del giorno”, ha affermato James Oduor, direttore della National Drought Management Authority (NDMA) del Kenya. “L’unica speranza è che arrivi la pioggia”. Il mese scorso, le Nazioni Unite hanno affermato di aspettarsi che circa 2,4 milioni di persone nelle contee aride e semiaride del Kenya, tra cui Wajir, avranno difficoltà a trovare cibo a partire da novembre, rispetto agli 1,4 milioni di febbraio. Più di 465.000 bambini e 93.000 donne incinte e che allattano, i due gruppi più vulnerabili in tempi di siccità, sono già gravemente malnutriti nel nord del Kenya. Le donne sono tradizionalmente responsabili della raccolta dell’acqua per la famiglia, ma il compito quotidiano può diventare un viaggio di ore in assenza di pioggia, ha affermato il direttore sanitario della contea di Wajir, Somow Dahir. L’NDMA stima che la distanza media per trovare l’acqua in ottobre nella contea settentrionale fosse di circa 14 chilometri. Il tempo prolungato delle madri che allattano fuori casa colpisce gravemente i bambini piccoli che consumano meno latte, soprattutto quando la famiglia ha perso il bestiame a causa della siccità. Inoltre, una dieta a base di solo mais riduce la produzione di latte e la rende meno nutriente. “I casi di malnutrizione acuta grave e moderata [tra donne in gravidanza, allattamento e bambini] sono al massimo in tre anni – è una situazione terribile“, ha detto Dahir, avvertendo che se la siccità persiste, diventerà “troppo costoso” raggiungere i circa 200 insediamenti a Wajir senza centri sanitari.

Il cambiamento climatico alla base della siccità in Kenya

Secondo l’Organizzazione meteorologica mondiale, il 2020 si è classificato come il terzo anno più caldo mai registrato in Africa. Le stime suggeriscono che la temperatura potrebbe aumentare fino a 2,5 gradi Celsius entro il 2050. Gli esperti affermano che per ogni incremento del riscaldamento globale, i cambiamenti negli eventi meteorologici estremi diventano più grandi. Un’atmosfera più calda può contenere sia aria più umida che può portare a piogge estreme, ma può anche provocare una maggiore evaporazione che porta siccità più intense. Oduor dell’NDMA ha affermato che, nel nord del Kenya, il cambiamento climatico è parte del problema, ma anche altri fattori come la crescita della popolazione, la modifica del paesaggio dovuta all’irrigazione agricola e l’espansione degli insediamenti hanno peggiorato l’effetto della siccità. La carenza di risorse ha un effetto domino sulle comunità locali, portando a crescenti tensioni sul controllo dei pascoli, oltre a prezzi più alti e più studenti che abbandonano la scuola per seguire il bestiame della famiglia in aree più remote in cerca di acqua.

Come si può reagire?

Oduor ha affermato che non ci sono scorciatoie quando si tratta di affrontare gli effetti della siccità, ma solo progetti di sviluppo sostenibile a lungo termine, che possono essere costosi e richiedere molto tempo. “Invertire una siccità è quasi impossibile, ma puoi far fronte alle persone”, ha affermato, citando la costruzione di ulteriori infrastrutture idriche e sanitarie e gli investimenti in mezzi di sussistenza sostenibili per diversificare le fonti di reddito delle famiglie lontano dalla sola dipendenza dal bestiame. Se fosse stato fatto abbastanza, non soffriremmo così tanto“, ha detto. A Wajir, la domanda incombente per i residenti è quando cadranno le prossime piogge. “Le prospettive non sembrano buone”, ha affermato Gideon Galu, scienziato sul campo e meteorologo del Climate Hazards Center, che ha ampiamente coperto l’Africa orientale. Le condizioni climatiche negli oceani Indiano e Pacifico, fattori chiave nella generazione della stagione delle piogge nell’Africa orientale, non sono favorevoli, ha spiegato Galu. Se tali previsioni si concretizzeranno, anche la prossima stagione delle piogge da marzo a maggio fallirà, determinando una siccità “senza precedenti” in termini di estensione e gravità.

Sowmya Sofia Riccaboni
Sowmya Sofia Riccaboni
Blogger, giornalista scalza (senza tesserino), mamma di 3 figli. Guarda il mondo con i cinque sensi, trascura spesso la forma per dare sensazioni di realtà e di poter toccare le parole. Direttrice Editoriale dal 2009. Laureata in Scienze della Formazione.

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