La National Gallery di Londra ha recentemente rivelato i frutti di un restauro durato tre anni della Natività di Piero della Francesca (1475). Ma lo sforzo di sistemare aree del dipinto gravemente danneggiate ha ricevuto una risposta non entusiasta da parte di alcuni critici di rilievo, che hanno affermato che il restauro è stato pasticciato.
Le critiche al restauro della Natività di Piero della Francesca
In una recente recensione, Jonathan Jones, critico del Guardian, si è spinto fino a dire che la National Gallery ha “rovinato il Natale” con il suo restauro “maldestro e lento, se non addirittura comico”. Una cosa è chiara, tuttavia, e cioè che il dipinto aveva un estremo bisogno di cure. Quando la National Gallery acquistò per la prima volta questo capolavoro rinascimentale nel 1874, il dipinto presentava delle spaccature nel pannello. Inoltre, era stato pulito troppo a fondo, con la conseguente cancellazione quasi totale delle teste dei due pastori sullo sfondo. Il dipinto era in condizioni così precarie che il primo ministro dell’epoca, Benjamin Disraeli, dovette difendere l’acquisto davanti al Parlamento.
I cambiamenti
I maggiori cambiamenti apportati al dipinto sono i pastori, che dovettero essere quasi completamente ridipinti. I restauratori si sono basati su un disegno che Piero aveva realizzato. Le figure appaiono fuori posto rispetto alle altre, con la pelle di un colore scuro, quasi arancione. La resa di un muro di pietra, illuminato dalla luce del tetto rotto, ha perso parte della sua delicatezza originale. Un altro problema che alcuni hanno riscontrato nel restauro è stato l’inserimento di una nuova cornice. In passato il dipinto era stato inserito in una cornice d’oro da altare. I restauratori, dopo aver condotto delle ricerche, hanno scoperto che il dipinto era stato realizzato per decorare uno spazio domestico, forse la casa di Piero stesso, e hanno collocato il quadro in una cornice dell’epoca che si sarebbe vista in una casa, piuttosto che in una chiesa. La nuova cornice è in noce scuro, con motivi semplici. I restauratori, nonostante l’opinione di molti sui risultati, hanno avuto grande rispetto per il dipinto e per il loro compito. “Trascorrere gli ultimi tre anni con questo dipinto tanto amato è stato un vero privilegio ma anche una grande responsabilità”, ha dichiarato Jill Dunkerton, restauratrice senior della National Gallery. “Ogni decisione, ogni piccola pennellata di ritocco, influisce sulla nostra percezione del suo aspetto e del suo significato, probabilmente per molte generazioni. Spero che i visitatori siano ora in grado di sperimentare la sua tranquilla magia senza la distrazione dei danni del passato”.
