Mercoledì la Cina ha aumentato le pressioni su Taiwan quando ha annunciato la sospensione dei permessi di viaggio individuali per l’isola democratica autogovernata “a causa delle attuali relazioni tra le due sponde dello Stretto”.
Un programma aveva permesso ai cittadini cinesi in 47 città continentali di richiedere i permessi per visitare Taiwan da soli invece di visitarli in tour di gruppo. Ma il ministero del turismo ha rilasciato una breve dichiarazione nella quale annuncia che l’emissione di questi visti individuali sarebbe stata sospesa da giovedì “a causa delle attuali relazioni tra le due sponde dello stretto” – una mossa che potrebbe danneggiare l’economia dell’isola.
Il ministro degli Esteri di Taiwan ha criticato la sospensione, affermando che Pechino stava impedendo ai suoi cittadini di “vivere un paese in cui libertà, apertura e tolleranza sono all’ordine del giorno”.
In un tweet di mercoledì sera, il ministro degli Esteri Joseph Wu ha scritto “Tutto molto triste”. “Cosa c’è da temere?”, ha scritto in una domanda rivolta alle autorità di Pechino.
L’ufficio presidenziale di Taiwan ha anche criticato la mossa della Cina, con il portavoce Kolas Yotaka che ha affermato che “non solo limiterà la comprensione reciproca tra il popolo cinese e di Taiwan, ma priverà anche i cinesi della possibilità di conoscere Taiwan”.
Sia la dirigenza del Partito progressista democratico, incline all’indipendenza, che il Partito nazionalista dell’opposizione, favorevole alla Cina, hanno rilasciato dichiarazioni critiche rispetto al divieto. Il ministero degli Esteri cinese ha inviato domande sul divieto all’ufficio per gli affari di Taiwan del governo, che non ha risposto immediatamente.
Tuttavia, il quotidiano ufficiale China Daily ha chiarito che la mossa è volta a danneggiare l’economia di Taiwan e allontanare gli elettori dal rieleggere Tsai. Il calo delle entrate del turismo “a sua volta invierà increspature nelle” elezioni presidenziali “dell’isola, che è prevista per gennaio, in quanto potrebbe spingere il popolo di Taiwan a pensare se vale la pena continuare a essere vincolati da un” leader “secessionista su la stessa nave fantasma per altri quattro anni “, ha detto il giornale.
Quanti sono i viaggi individuali verso Taiwan dalla Cina?
Citando statistiche ufficiali, China Daily ha affermato che la sospensione delle singole visite ridurrebbe il numero di viaggi turistici cinesi nell’isola di circa 700.000 persone entro sei mesi, aggiungendo che “potrebbe essere solo la prima di una serie di mosse”. Nel complesso, i turisti cinesi che visitano Taiwan ogni anno sono passati da 4,18 milioni nel 2015, l’anno prima delle elezioni di Tsai, a circa 2,69 milioni l’anno scorso, secondo il giornale.
L’Ufficio del Turismo di Taiwan ha riferito che oltre 1.677 milioni di cinesi hanno visitato Taiwan nella prima metà dell’anno, con un aumento del 30% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Questi turisti sono divisi in modo più o meno uniforme tra tour individuali e di gruppo.
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Unendosi a incolpare l’amministrazione di Tsai per il peggioramento dei legami, Hu Xijin, editore del tabloid nazionalista del Partito Comunista Global Times, ha detto che i cinesi patriottici erano pronti ad accettare l’inconveniente. Il governo di Tsai “ha calpestato le relazioni tra le due sponde dello Stretto per un tempo considerevole, ha costantemente rafforzato la loro posizione di opposizione contro la terraferma e ha agito attivamente come chip di contrattazione per gli Stati Uniti per reprimere la Cina continentale”, ha scritto Xijin sul suo microblog ufficiale.
La Cina ha interrotto ogni contatto con il governo Tsai poco dopo le sue elezioni del 2016 e ha scoraggiato il turismo. La Cina ha anche aumentato la sua minaccia di annettere Taiwan con la forza militare e di recente ha tenuto esercitazioni di guerra sulla costa continentale di fronte all’isola. Taiwan ha risposto con due giorni di esercitazioni all’inizio della scorsa settimana.
La Guardia costiera di Taiwan ha riferito che una nave mercantile battente bandiera di Taiwan è stata coinvolta in una piccola collisione con una nave della marina cinese mercoledì sera vicino all’isola di Kinmen, controllata anche da Taiwan, nota anche come Quemoy.
