Dopo due anni di chiusure e incertezze, perdite personali e disordini pubblici, il 2022 è stato l’anno in cui la maggior parte delle persone ha potuto tornare a visitare la propria arte preferita o a viaggiare in un posto nuovo, nella maggior parte dei casi con relativamente poche restrizioni. Il risultato è stato che 141 milioni di visite sono state effettuate nei primi 100 musei d’arte. Le cose sono tornate alla normalità? Non ancora. Questi 141 milioni sono il doppio di quelli registrati l’anno scorso e quasi il triplo di quelli del 2020. Ma c’è ancora un po’ di strada da fare prima di riconquistare la soglia dei 230 milioni di visite del 2019, l’ultimo anno completo prima della pandemia.
7,7 milioni di visitatori al Musée du Louvre di Parigi: solo il 20% in meno rispetto al 2019
E la ripresa non è uniforme. La strategia “zero Covid” della Cina ha fatto sì che i visitatori dei suoi musei abbiano dovuto affrontare chiusure regolari e regole draconiane. I musei russi hanno dovuto fare i conti con il fatto che il loro Paese è diventato un paria internazionale in seguito all’invasione dell’Ucraina e che il turismo da e verso molti luoghi è stato limitato. Il numero di visitatori in entrambi i Paesi è stato simile a quello del 2021, nella migliore delle ipotesi. Altrove, alcuni grandi musei si sono ripresi alla grande: il Musée du Louvre di Parigi sta pianificando di limitare il numero di visitatori a causa del sovraffollamento, ha avuto 7,7 milioni di visitatori nel 2022, battendo i Musei Vaticani, secondi in classifica, di oltre due milioni e mezzo. Il British Museum di Londra e la Tate Modern si sono riconfermati tra i primi cinque, ma la loro ripresa è stata più lenta rispetto a quella di alcuni dei loro rivali internazionali, riflettendo una lenta ripresa dei musei britannici nel loro complesso. Nel complesso, i primi dieci hanno totalizzato quasi 40 milioni di visite. Ora che la pandemia è in gran parte finita, la gente sembra tornare a visitare più o meno le stesse città di prima: Parigi e Londra, Roma e New York. Nonostante tutti gli sforzi per spingere il pubblico nazionale a visitare di più, sia virtualmente che fisicamente, sembra che la gente non veda l’ora di viaggiare per vedere la Gioconda, i marmi del Partenone e il Laocoonte. Queste icone attirano ancora le folle.
Il Regno Unito non è così ok
Ripresa invece relativamente lenta dei principali musei londinesi. Purtroppo ciò si riflette sul resto del Regno Unito. La National Gallery di Londra ha il dubbio di aver perso più visitatori di tutti gli altri musei presi in esame, con quasi 3,3 milioni di visitatori in meno nel 2022 rispetto al 2019, l’ultimo anno prima dell’impatto della Covid-19. In termini percentuali, tuttavia, altre tre istituzioni britanniche hanno fatto peggio: il Kettle’s Yard di Cambridge ha registrato un calo del 57% rispetto ai visitatori del 2019, mentre il V&A Dundee e la Wellcome Collection di Londra sono scesi entrambi del 55%. Nessuno di questi musei è stato colpito dalle chiusure legate al Covid nel 2022, anche se il Kettle’s Yard, situato in un ex edificio residenziale, aveva ancora una capacità limitata. Il Regno Unito ha avuto uno dei primi e più rapidi lanci di vaccini Covid al mondo e si è vantato di essere tornato alla normalità il più presto possibile. È quindi difficile individuare il motivo della lenta ripresa del numero di visitatori dei musei, soprattutto per quelli più piccoli che facevano meno affidamento sui turisti internazionali. È vero, tuttavia, che la maggior parte dei musei britannici ha registrato una forte crescita su base annua nel 2022, molti dei quali hanno triplicato le presenze rispetto al 2021, anno in cui è stata applicata la serrata, quindi forse il prossimo anno vedrà un ritorno alla forma. Molti musei britannici hanno triplicato l’affluenza rispetto al 2021, anno in cui si è verificata la serrata, quindi il prossimo anno potrebbe vedere un ritorno alla forma.
Dove sono stati i punti più brillanti del Regno Unito?
Soprattutto a nord del confine. La Burrell Collection di Glasgow ha riaperto nel marzo 2022 con un numero di visitatori molto più alto rispetto al passato, accogliendo ben 483.000 visitatori. (Forse la gente ha saltato la visita al museo Kelvingrove della città, che ha ottenuto la metà dei dati del 2019). Anche i musei di Edimburgo sono andati bene: il National Museum of Scotland ha ricevuto quasi due milioni di visitatori e la Scottish National Gallery 1,3 milioni, entrambi simili ai tempi pre-pandemia. La mostra a pagamento di maggior successo nel Regno Unito nel 2022 non è stata una mostra di artisti solisti, ma Fashioning Masculinities: The Art of Menswear al Victoria and Albert Museum (V&A), seguita dalle mostre alla Tate Modern (Surrealism Beyond Borders, 158.843) e alla Royal Academy of Arts (Francis Bacon: Man and Beast, 146.694). Nel frattempo, David Hockney ha portato 221.950 visitatori gratuiti al Fitzwilliam di Cambridge per Hockney’s Eye: The Art and Technology of Depiction, un successo notevole per una galleria universitaria di medie dimensioni.
L’America sogna ancora
Tra i principali musei di New York, il Solomon R. Guggenheim Museum ha registrato il maggior calo percentuale di visitatori, pari al 42% (con 750.000 visitatori nel 2022 rispetto a 1,3 milioni nel 2019), mentre il Metropolitan Museum of Art sulla Fifth Avenue ha visto il maggior calo in termini di numeri effettivi, con 1,7 milioni di visitatori in meno rispetto al 2019 (un calo del 34%). Va notato che il Met ha cambiato la sua metodologia di conteggio, introducendo “un nuovo programma digitale che riteniamo più accurato”, afferma un portavoce, il che significa una diminuzione del 20% rispetto alla cifra precedentemente riportata nel 2019. New York non è stata l’unica a riprendersi lentamente: le istituzioni di tutto il Paese sono ancora notevolmente diminuite rispetto al 2019, dal National Museum of African American History and Culture di Washington (-45%) al Denver Art Museum (34%) e al Getty Center di Los Angeles (31%). Il museo più visitato negli Stati Uniti è la National Gallery of Art di Washington, con quasi 3,3 milioni di visitatori nel 2022. Nonostante l’assenza di chiusure generalizzate negli Stati Uniti nel 2022, le scosse di assestamento della pandemia hanno colpito molti musei. Un portavoce della National Portrait Gallery (NPG) di Washington (che condivide un edificio con lo Smithsonian American Art Museum (SAAM) e quindi ha le stesse cifre), afferma che è tornata al suo orario di apertura completo di sette giorni alla settimana solo alla fine di maggio, dopo essere stata aperta per quattro giorni alla settimana nel primo trimestre dell’anno. Nonostante abbia quasi triplicato la cifra del 2021, con 954.000 visitatori l’anno scorso, l’NPG e l’ASG hanno registrato un calo del 44% rispetto ai livelli pre-pandemia. Analogamente, il Frist Art Museum di Nashville era aperto sette giorni su sette prima della pandemia, il che gli ha permesso di raggiungere il record di presenze di sempre, 359.000 nel 2019. Ma dalla riapertura nel luglio 2020, il passaggio a cinque giorni alla settimana ha contribuito a un calo del 60%. Tuttavia, una manciata di istituzioni ha riportato cifre che hanno superato i livelli precedenti alla pandemia. Due di queste, la Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens di Los Angeles (+26%) e il Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park di Grand Rapids (+3%), hanno offerto esperienze all’aperto come parte della visita al museo. (Anche il Museum of Modern Art di New York ha registrato un aumento del 10%, ma nel 2019 è stato chiuso per quattro mesi per lavori di ristrutturazione).
Milioni di euro?
In Europa il quadro non è omogeneo. Mentre alcuni grandi musei hanno registrato una lenta ripresa, come il Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique di Bruxelles (-40% rispetto al 2019), il Neues Museum di Berlino (-36%), il Rijksmuseum di Amsterdam (-35%) e il Museo Archeologico Nazionale di Napoli (-34%), nel complesso i visitatori sembrano tornare nei musei. Il calo del turismo straniero è stato un fattore di molte città: l’Albertina di Vienna ha identificato il calo di un quarto del numero di turisti nella capitale austriaca come uno dei fattori principali del calo del 26% dei visitatori rispetto al 2019. Tuttavia, altre mete turistiche sono tornate quasi alla normalità: il Musée d’Orsay di Parigi, ad esempio, si è attestato entro il 10% rispetto al 2019, mentre il Petit Palais ha registrato un aumento del 14%. La mostra della Fondation Louis Vuitton sulla Collezione Morozov ha registrato ben 1,2 milioni di visitatori. In effetti, si sono verificati alcuni aumenti significativi delle presenze. A Parigi, la Fondation Louis Vuitton ha registrato un aumento di un terzo delle presenze, passando da poco più di un milione nel 2019 a quasi 1,4 milioni l’anno scorso, grazie alla sua mostra campione d’incassi della Collezione Morozov, che ha registrato ben 1,2 milioni di visitatori. Una mostra sul dipinto Lo studio rosso di Matisse ha aiutato la National Gallery of Denmark di Copenaghen a raggiungere il suo più alto numero di presenze di sempre, accogliendo più di 492.000 visitatori, mentre il Museo di Belle Arti di Budapest ha registrato un aumento del 47% rispetto al 2019, grazie a un blockbuster su Hieronymus Bosch, la seconda mostra più popolare nella storia del museo.
Un altro modo per aumentare l’affluenza è quello di creare più spazio
La Kunsthaus Zürich ha aperto un nuovo ampliamento nell’ottobre 2021, che ha permesso di raddoppiare il numero di visitatori del 2019, raggiungendo oltre 555.000 visitatori. Il Munchmuseet di Oslo, che si è trasferito in un nuovo edificio nell’autunno del 2021, ha accolto quasi 852.000 persone l’anno scorso, ottenendo “un numero di visitatori significativamente più alto rispetto al vecchio museo”, secondo un portavoce. Diversi musei, come il Centro Botín di Santander e la Galleria dell’Accademia di Firenze – dove si trova il David di Michelangelo – hanno registrato negli ultimi mesi del 2022 numeri in crescita e superiori ai livelli pre-pandemici, facendo presagire un’ulteriore ripresa.
Da zero a qui
La strategia zero-Covid della Cina ha avuto un forte impatto sul numero di visitatori dei suoi musei nel 2022. Sebbene Taiwan abbia abbandonato la sua politica zero-Covid nel marzo 2022, la continua mancanza di turisti cinesi ha fatto sì che il numero di visitatori del National Palace Museum di Taipei sia rimasto basso. Il totale di 553.000 visitatori è aumentato solo del 33% rispetto all’anno precedente e dell’86% rispetto al totale del 2019 di quasi quattro milioni. Un museo cinese che ha sfidato la tendenza è stato M+. Il museo di Hong Kong ha aperto nel novembre 2021, prima di dover chiudere nuovamente dal 5 gennaio al 21 aprile 2022 a causa delle restrizioni del Covid. Nonostante ciò, è riuscito ad attirare più di due milioni di visitatori nel resto dell’anno, entrando nella nostra top 20. L’Australia e la Nuova Zelanda avevano alcune delle regole Covid-19 più severe, che hanno ritardato la riapertura rispetto ad altre parti del mondo. In Australia, le regole erano complesse e variavano da Stato a Stato; il Paese non ha riaperto ai viaggiatori internazionali fino al 21 febbraio 2022. Nonostante ciò, il numero di visitatori ha continuato a riprendersi costantemente, con molte sedi che hanno recuperato circa i due terzi dei loro numeri precedenti. L’Art Gallery of South Australia di Adelaide ha fatto meglio del periodo pre-pandemia, con 539.000 visitatori. A Sydney, l’Art Gallery of New South Wales ha registrato un aumento dei numeri grazie all’affluenza di persone che hanno visitato il suo nuovo edificio ampliato.
Il Museo Nazionale della Corea ha consolidato la sua posizione nella nostra classifica: i suoi 3,4 milioni di visitatori gli hanno fatto guadagnare il quinto posto
In Asia spicca la Corea del Sud. Per la prima volta nella capitale Seoul si è tenuta una fiera d’arte Frieze, che ha incrementato il numero di visitatori nei musei della città. Il Museo Nazionale della Corea ha consolidato la sua posizione nella nostra classifica: i suoi 3,4 milioni di visitatori gli sono valsi il quinto posto. Si tratta più o meno dello stesso numero di persone che lo visitavano prima di Covid. Anche i quattro avamposti del Museo nazionale d’arte moderna e contemporanea hanno ottenuto buoni risultati, con la sede di Seoul che ha ricevuto 1,8 milioni di visite – 400.000 in più rispetto al 2019. Con la maggior parte delle chiusure auspicabilmente alle spalle, ci aspettiamo che le cifre dei visitatori del 2023 siano positive. Ma mentre alcuni musei stanno tornando al loro vecchio ritmo, per altri sembra che i danni causati dalla pandemia e dalle risposte politiche alla crisi possano durare a lungo.
