Herbert Clark Hoover nacque il 10 agosto 1874 a West Branch, nello Iowa. All’età di sei anni, trascorse otto mesi nella riserva indiana Osage in Oklahoma con suo zio Quaker, che era un agente indiano. Lì fece molti amici indiani e frequentò la “Scuola della domenica indiana”. Herbert Hoover fu l’unico presidente degli Stati Uniti ad aver vissuto in una riserva indiana.
Sua madre quacchera canadese, Hulda, ha insegnato alla Sunday School e ha parlato alla Friend’s Meeting House. È morta quando aveva solo nove anni. Nel 1885, Herbert andò a vivere con un altro zio quacchero a Newberg, nell’Oregon, dove frequentò la Friend’s Pacific Academy (George Fox University). Nel 1891, fu accettato nella classe inaugurale della Stanford University, essendo il primo studente a vivere nel dormitorio. Attraversò la scuola facendo il bucato, consegnando documenti e lavorando per il Geological Survey degli Stati Uniti.
Herbert si laureò a Stanford nel 1895 con una laurea in geologia, e nel 1897, attraversò l’oceano per lavorare come ingegnere minerario nell’Australia occidentale. Nel 1898, mentre si trovava all’estero, cablò una proposta di matrimonio con Miss Lou Henry, della quale si era innamorato a Stanford. Ha ricambiato la sua accettazione. Avevano entrambi 24 anni quando si sposarono il 10 febbraio 1899.
La signorina Lou Henry era episcopale e Herbert era quacchero, ma poiché non c’erano case di riunione dei quaccheri a Monterey, in California, si sposarono in una cerimonia civile celebrata dal prete cattolico romano padre Ramon Mestres della Cattedrale di San Carlos Borromeo. Viaggiarono durante la loro crociera in luna di miele in Cina, dove Herbert lavorava per l’imperatore come consulente minerario. Lou sarebbe l’unica First Lady a parlare cinese.
Il 1 ° giugno 1900, Herbert e sua moglie Lou furono catturati nella ribellione cinese dei boxer, assediati nella città di Tientsin per oltre un mese. Combattenti di pugili cinesi, che includevano una folla di 10.000 musulmani “Gansu Braves”, attaccarono incessantemente nel brutale tentativo di espellere tutti gli stranieri, in particolare Gran Bretagna, Stati Uniti, Australia, India, Germania, Francia, Austria-Ungheria, Italia e Giappone. Migliaia di cristiani cinesi furono anche presi di mira e giustiziati, con chiese e cattedrali bruciate. Per difendersi dagli attacchi, Hoover organizzò la costruzione di barricate, mentre era sotto forte fuoco. Sua moglie Lou lavorava in ospedale occupandosi dei feriti. Gli viene attribuito il merito di aver salvato i bambini cinesi catturati nel fuoco incrociato.
Ritornato in America, gli Hoover visse sia in California che a Londra dal 1901 al 1909. Nel 1908 iniziò la propria attività come consulente minerario indipendente, viaggiando in tutto il mondo con investimenti in tutti i continenti e mantenendo uffici in Birmania, San Francisco, Mandalay, Londra, San Pietroburgo, Parigi e New York City.
Hoover tenne lezioni presso le università di Stanford e Columbia e pubblicò un libro di testo, “Principles of Mining”, nel 1909. Diresse l’American Child Health Association e sua moglie Lou, fu presidente dell’American Women’s War Relief Fund.
Nella prima guerra mondiale, su richiesta del console americano, Hoover aiutò 120.000 americani bloccati in Europa a tornare a casa. Ha diretto l’alimentazione del Belgio dopo che Kaiser Wilhelm II lo ha invaso. In segno di gratitudine, la città belga di Lovanio ha chiamato dopo lui una piazza, “Hooverplein”. Lavorando 14 ore al giorno per due anni, Hoover ha organizzato l’alimentazione di nove milioni di vittime di guerra in 21 paesi dell’Europa centrale e della Russia. È stato nominato dal presidente Wilson come direttore della Food Administration degli Stati Uniti. Ha ricoperto il ruolo di Segretario al Commercio sotto la presidenza Harding e Coolidge. In segno di gratitudine per i suoi sforzi, Washington, DC, ha nominato il suo primo aeroporto “Hoover Field”.
Del suo tempo al servizio del presidente Warren G. Harding, Hoover scrisse nelle sue memorie personali, pubblicate nel 1952: “(Harding) aveva un’altra parte che non era buona. I suoi colleghi politici erano stati uomini del tipo di Albert B. Fall (scandalo della cupola della teiera) … Harry Daugherty (scandalo del bootlegging) … Charles Forbes (sottratto ai veterani oltre 2 milioni di dollari). … Gli piaceva la compagnia di questi uomini (in) feste settimanali di poker alla Casa Bianca … il gioco è durato quasi tutta la notte. … Mi ha infastidito vederlo alla Casa Bianca. “
Nel 1927, il fiume Mississippi esondò, lasciando 1,5 milioni di persone sfollate dalle loro case. Con la sua esperienza nel coordinare aiuti su larga scala a milioni, Hoover mobilitò autorità statali e locali, milizie, ingegneri dell’esercito, la Guardia costiera e la Croce rossa americana. Ha supervisionato la creazione di unità sanitarie che hanno eliminato la malaria, la pellagra e il tifo, ottenendo l’apprezzamento nazionale.
Herbert Hoover il 31esimo presidente degli Stati Uniti d’America
In una vittoria schiacciante nel 1928, Herbert Hoover fu eletto 31 ° presidente degli Stati Uniti. Ha rifiutato uno stipendio, come ha fatto per tutta la sua vita, senza mai pagare per il servizio pubblico. Il suo vice presidente, Charles Curtis, fu il primo nativo americano a ricoprire quell’incarico, essendo un discendente del capo Osage Pawhuska. A quel tempo, il repubblicano dell’Illinois Oscar De Priest era l’unico membro afroamericano del Congresso degli Stati Uniti.
La moglie del presidente Hoover, First Lady Lou Hoover, ignorò le usanze e nel 1929 invitò la moglie di De Priest, Jessie De Priest, a prendere il tè alla Casa Bianca. Nel suo discorso inaugurale, il 4 marzo 1929, il presidente Herbert Hoover dichiarò: “Assumo questa fiducia nell’umiltà della conoscenza che solo attraverso la guida dell’Onnipotente Provvidenza posso sperare di adempiere ai suoi crescenti oneri. … I rimedi poco considerati per i nostri difetti comportano solo penalità. Ma se manteniamo la fede degli uomini nel nostro potente passato che hanno creato questi ideali, li lasceremo intensificati e rafforzati per i nostri figli. … ti prego di tollerare, aiutare e collaborare. Chiedo l’aiuto di Dio Onnipotente in questo servizio nel mio paese in cui mi hai chiamato. ”
Spiegando le sue opinioni sulla Costituzione, Herbert Hoover dichiarò in un evento a San Diego, il 17 settembre 1935, lo stesso anno in cui la diga di Hoover fu dedicata: “La nostra Costituzione … si basa su alcune inalienabili libertà e protezioni che in nessun caso il governo può violare. … Non richiede che un avvocato interpreti tali disposizioni. Sono chiari come i Dieci Comandamenti. … Dietro di loro c’è la concezione che è il più alto sviluppo della fede cristiana – la concezione della libertà individuale con la fratellanza. ”
Hoover ha incoraggiato la nazione: “La libertà è una finestra aperta attraverso la quale si riversa la luce solare dello spirito umano e della dignità umana. Con la conservazione di queste qualità morali e spirituali e con la grazia di Dio arriverà ulteriore grandezza per il nostro Paese “.
Hoover ha sostenuto il duro lavoro individuale e l’indipendenza, piuttosto che la dipendenza dal governo, come ha scritto in “The Challenge of Liberty”, 1934: “Mentre non posso fare alcuna pretesa per aver introdotto il termine” individualismo robusto “, dovrei essere orgoglioso di l’ho inventato È stato usato … nell’elogio di quegli uomini e donne di onestà timorati di Dio, la cui resistenza, il carattere e l’affermazione senza paura dei diritti li hanno portati a farsi strada nella vita. “
Durante i “ruggenti anni Venti”, vi furono irresponsabili speculazioni di mercato, manipolazione delle scorte e banche che erano indebitamente indebitate, oltre alle crescenti condizioni interne e internazionali. Ereditando questi problemi, il mercato azionario è precipitato a soli otto mesi dal mandato di Hoover in carica.
All’inizio della depressione, il presidente Hoover dichiarò al Gridiron Club, il 27 aprile 1931: “Se, per grazia di Dio, abbiamo superato il peggio di questa tempesta, i prossimi mesi saranno facili. Se saremo chiamati a sopportare di più di questo periodo, dobbiamo prepararci per uno sforzo ancora maggiore, perché oggi stiamo scrivendo l’introduzione alla storia futura della civiltà in America. … La domanda è se quella storia deve essere scritta in termini di responsabilità individuale e la capacità della Nazione per un’azione cooperativa volontaria, o se deve essere scritta in termini di inutili tentativi di curare la povertà mediante l’emanazione della legge, anziché iniziativa mantenuta e protetta della nostra gente. … Se riusciamo a mantenere questo coraggio e questa risoluzione, avremo scritto questo nuovo capitolo nella vita nazionale in termini ai quali tutto il nostro idealismo ha aspirato. Possa Dio concederci lo spirito e la forza da portare fino alla fine ”.
In un discorso del Memorial Day a Valley Forge, il 30 maggio 1931, il presidente Hoover dichiarò: “Se, per grazia di Dio, rimaniamo saldi nelle nostre grandi tradizioni durante questo periodo di stress, assicureremo che noi, i nostri figli e le nostre figlie vedrà che questi frutti sono aumentati di molte volte. … Se quelle poche migliaia di uomini hanno resistito a quel lungo inverno di privazioni e sofferenze … hanno tenuto i loro connazionali alla fede, e con quella tenuta hanno tenuto ferma la libertà dell’America, che diritto abbiamo di avere poca fede? ”
Il 18 ottobre 1931, in un discorso che iniziò un percorso nazionale per aiutare le agenzie di soccorso private, il presidente Herbert Hoover dichiarò: “Questa civiltà … che noi chiamiamo vita americana, è costruita e può sopravvivere da sola sulla traduzione in individuo azione di quella filosofia fondamentale annunciata dal Salvatore diciannove secoli fa ”.
Il 15 settembre 1932, ai capi del comitato di “unità nazionale” per le agenzie di soccorso volontario, il presidente Herbert Hoover dichiarò: “Manteniamo gli impulsi spirituali nella nostra gente per un generoso dono e un servizio generoso – nello spirito che ognuno è di suo fratello custode.” Hoover stava attuando un piano di risanamento basato sul volontariato, sugli aiuti attraverso gli Stati e sulla mobilitazione di agenzie private di soccorso. Dichiarò il 3 febbraio 1931: “Il popolo americano sta facendo il suo lavoro oggi. Dovrebbero avere la possibilità di dimostrare se desiderano preservare i principi di responsabilità individuale e locale e di auto-aiuto reciproco prima di intraprendere quello che credo sia un sistema disastroso. ”
Sfortunatamente, l’opposizione politica di coloro che volevano espandere il potere del governo federale prolungò e contrastò i suoi sforzi di recupero, sabotando così la rielezione di Hoover. Hoover ha messo in guardia in un discorso elettorale al Madison Square Garden, New York, il 31 ottobre 1932, contro i piani collettivisti del “New Deal” del suo avversario democratico, Franklin Roosevelt, poiché il governo avrebbe effettivamente preso il controllo degli affari privati e limitato la libertà individuale : “Entrare in una serie di profondi cambiamenti … significherebbe minare e distruggere il nostro sistema americano. … Nessun uomo che non abbia occupato la mia posizione a Washington può realizzare appieno la costante battaglia che deve essere portata avanti contro l’incompetenza, la corruzione, la tirannia del governo estesa alle attività commerciali. … La libertà di parola non vive molte ore dopo la morte dell’industria libera e del libero commercio. “
Hoover perse le elezioni nel 1932 a favore Franklin Roosevelt, che riuscì a farsi rieleggere altre tre volte. Sotto Roosevelt, la Grande Depressione continuò, aggravata dal Dust Bowl, che devastò 100 milioni di acri. Fu solo quando gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale che l’economia degli Stati Uniti migliorò.
Durante la seconda guerra mondiale, Herbert Hoover firmò una dichiarazione congiunta con le vedove dei presidenti Theodore Roosevelt, Coolidge, Taft, Harrison e Cleveland, in cui si afferma: “Minacciati dalle tendenze collettiviste, dobbiamo cercare il risveglio della nostra forza nelle basi spirituali che sono il fondamento di la nostra repubblica. La democrazia è l’espansione della convinzione religiosa della sacralità di ogni vita umana. Dal lato religioso, la sua più alta incarnazione è la Bibbia; dal lato politico, la Costituzione “.
Verso la fine della seconda guerra mondiale, in declino della salute, il presidente Roosevelt cedette metà dell’Europa all’Unione Sovietica comunista di Stalin alla Conferenza di Yalta. Roosevelt scrisse quindi una lettera al re saudita, Abdul Aziz, il 5 aprile 1945, promettendo che non avrebbe permesso agli Stati Uniti di riconoscere uno stato ebraico. Una settimana dopo, il malato Roosevelt morì finalmente, il 12 aprile 1945. Il prossimo presidente, Harry S Truman, prese immediatamente provvedimenti per riconoscere lo Stato di Israele. Truman nominò Herbert Hoover come presidente della Commissione Hoover, come fece Eisenhower in seguito.
Herbert Hoover e la crisi in Medio Oriente
Hoover propose una soluzione alla crisi in Medio Oriente, come riportato da Scripps-Howard Press, il 19 novembre 1945: “Nei tempi antichi l’irrigazione delle valli del Tigri e dell’Eufrate sosteneva probabilmente 10 milioni di persone nei regni di Babilonia e Ninive. Il deterioramento e la distruzione delle loro opere di irrigazione da parte dell’invasione mongola secoli fa, e la loro negligenza per secoli, sono responsabili della riduzione della popolazione a circa 3.500.000 persone nel moderno Iraq. … Circa 30 anni fa, Sir William Willcocks, un eminente ingegnere britannico, completò uno studio sul restauro del vecchio sistema di irrigazione. Ha stimato che circa 2.800.000 acri della terra più fertile del mondo potrebbero essere recuperati ad un costo inferiore a $ 150.000.000. … Alcuni progressi sono stati fatti sotto il governo iracheno, ma la loro mancanza di risorse finanziarie e il ritardo della guerra hanno ritardato notevolmente il lavoro. … Il mio suggerimento è che l’Iraq potrebbe essere finanziato per completare questo grande sviluppo del territorio sulla base della considerazione che sarebbe diventato la scena del reinsediamento degli arabi dalla Palestina…”
Hoover ha continuato: “Ciò eliminerebbe completamente la Palestina per una grande emigrazione e colonizzazione ebraica. Un suggerimento di trasferimento del popolo arabo della Palestina fu fatto dal Partito laburista britannico nel dicembre 1944, ma nessun piano adeguato fu proposto su dove o come dovevano andare. …”
Hoover ha aggiunto: “C’è spazio per molti più arabi in un tale sviluppo in Iraq rispetto agli arabi totali in Palestina. Il terreno è più fertile. Sarebbero nella loro stessa razza che è di lingua araba e maomettana. La popolazione araba della Palestina sarebbe il guadagno da terre migliori in cambio delle loro attuali partecipazioni. L’Iraq sarebbe il guadagno in quanto necessita fortemente della popolazione agricola. … Oggi milioni di persone vengono trasferite da una terra all’altra. Se le terre fossero organizzate e le case fornite, questo particolare movimento potrebbe essere la migrazione modello della storia. Sarebbe una soluzione ingegneristica anziché conflittuale. Mi rendo conto che il piano offre una sfida sia allo statismo delle Grandi Potenze sia alla buona volontà di tutte le parti interessate. Tuttavia, lo invio e offre un metodo di accordo con onore e saggezza. ”
Cinque anni dopo la fondazione delle Nazioni Unite, Herbert Hoover propose di riorganizzarla per escludere i paesi comunisti, come riportato dall’American Newspaper Publishers Association, il 27 aprile 1950: “Ciò di cui il mondo ha bisogno oggi è una mobilitazione definita e spirituale delle nazioni che credono in Dio contro questa ondata di agnosticismo rosso. Ha bisogno di una mobilitazione morale contro le idee orribili dello stato di polizia e della schiavitù umana. … Suggerisco di riorganizzare le Nazioni Unite senza le nazioni comuniste. Se ciò non è pratico, allora dovrebbe essere organizzato un preciso Nuovo Fronte Unito di quei popoli che negano il comunismo, che sostengono la morale e la religione e che amano la libertà. …”
Hoover ha continuato: “È una proposta basata esclusivamente su basi morali, spirituali e di difesa. È una proposta per riscattare il concetto delle Nazioni Unite all’alta finalità per cui è stato creato. È una proposta di cooperazione morale e spirituale delle nazioni libere che temono Dio. E nel respingere un altro mondo ateo, sono fiducioso che Dio Onnipotente sarà con noi ”.
Herbert Clark Hoover morì il 20 ottobre 1964.
