Rispetto ad altri costruttori di supercar, la Ferrari non si è mai soffermata troppo sulle sue concept car. Mentre la Lamborghini ha voluto mostrare vetture come la Terzo Millennio e, più recentemente, la spigolosa concept Lanzador EV come prova dei suoi piani di design futuri, molte delle concept Ferrari sono state sviluppate dai suoi partner di design come esperimenti piuttosto che come anticipazioni di quello che potrebbe essere il suo futuro.
Come ogni esperimento, alcuni di questi hanno successo e altri meno. Dalle lussuose limousine alle stranezze a forma di cuneo, sono molte le concept car Ferrari che non sono mai entrate in produzione. Alcune erano limitate da vincoli finanziari, altre non si adattavano agli altri progetti del marchio e altre ancora non hanno impressionato i capi Ferrari abbastanza da ottenere il via libera. Qualunque sia la ragione per cui non sono uscite dal circuito dei saloni dell’auto e non sono arrivate nelle mani dei clienti, queste concept car Ferrari in gran parte dimenticate offrono una visione unica delle direzioni che il marchio avrebbe potuto prendere ma che alla fine ha deciso di consegnare agli archivi.
L’idea di una Ferrari a quattro porte è stata, per molti decenni, un po’ un ossimoro. L’azienda era così notoriamente dedita alla produzione di coupé e roadster che non osava mai discostarsi troppo dalla sua offerta principale, anche a causa del disdegno di Enzo Ferrari. Tutto questo è cambiato con il lancio della Purosangue, ma c’era quasi una quattro porte con il marchio del Cavallino Rampante quattro decenni prima dell’introduzione del SUV.
Disegnata da Pininfarina per il suo 50° anniversario, la Pinin era completamente diversa da qualsiasi altra Ferrari. Era bassa e aveva un V12 sotto il cofano, ma le somiglianze finivano lì. Questa nuova vettura presentava interni futuristici e tecnologici, fanali posteriori unici che si abbinavano al colore della carrozzeria e, soprattutto, un paio di porte in più. Presentata nel 1980, la Pinin fece scalpore tra i partecipanti al Salone dell’Automobile di Torino e fu poi mostrata in altre convention in tutto il mondo. Si diceva che l’auto avrebbe potuto sostituire la 400, l’offerta più pratica della Ferrari dell’epoca, ma la quantità di fondi e di sviluppo necessari per portare la Pinin dal prototipo alla produzione sarebbe stata semplicemente eccessiva. Alla fine i capi della Ferrari decisero di non accettare l’idea e la Pinin rimase una concept one-off prima di finire in una collezione privata.
L’idea alla base della Ferrari Formula Zagato 93 era piuttosto semplice: prendere la base della 512 TR stradale e fonderla con lo stile delle vetture di Formula 1 del marchio. Tuttavia, il prodotto finito non è uno dei migliori progetti della casa italiana, soprattutto nella sua finitura originale bicolore nera e rossa. In seguito la vettura fu riverniciata in rosso, ma questo non cambiò il suo status di brutto anatroccolo della gamma Ferrari dell’epoca. Tuttavia, la vettura si rivelò alla fine piuttosto influente. Gli spunti di design derivati dalla F1 furono poi incorporati nella Enzo, anche se altri aspetti della FZ93, come i fari sdoppiati e gli accenti neri, furono saggiamente abbandonati. Anche il caratteristico tetto a doppia bolla di Zagato non è stato inserito nella Enzo, poiché Pininfarina è stata incaricata di disegnare la silhouette dell’ammiraglia dell’epoca al posto di Zagato. La stessa concept FZ93 rimase nella collezione di Zagato e, vista la reazione non proprio ideale alla sua presentazione, la Ferrari decise di non metterla in produzione.
Negli ultimi anni la Ferrari ha compiuto sforzi crescenti per partecipare al mondo in rapida evoluzione degli sport motoristici virtuali, e la sua Vision Gran Turismo costituisce una parte fondamentale di questa spinta. È la prima concept del marchio a essere stata progettata esclusivamente per un gioco di corse e, di conseguenza, i designer Ferrari hanno avuto la libertà di sbizzarrirsi con il design. La Vision Gran Turismo è una versione altamente stilizzata e futuristica della 499P, l’auto da corsa che attualmente partecipa al Campionato Mondiale Endurance. Le prestazioni del concept si basano sull’auto da corsa reale, con la vettura virtuale dotata dello stesso motore V6 e di tre motori elettrici. Essendo stata progettata per la serie di giochi di corse “Gran Turismo”, la Ferrari non ha mai avuto l’intenzione di metterla in produzione, anche se un modello a grandezza naturale è stato esposto al Museo Ferrari per alcuni mesi dopo l’annuncio del concept.
L’attuale presidente di Pininfarina, Paolo Pininfarina, una volta descrisse la P6 in un comunicato stampa come “la madre di tutte le berlinette”, tanto era importante per la linea Ferrari degli anni Settanta. Fu presentata per la prima volta nel 1968 e doveva essere l’anteprima della linea di vetture Berlinetta Boxer, che sarebbe arrivata di lì a poco. Era basata sul telaio di una Dino 206 S, ma il suo stile fu pesantemente rielaborato, con una caratteristica forma a cuneo e fari molto più grandi rispetto alla vettura di partenza. Si trattava, in sostanza, di un semplice studio di design: non aveva motore, anche se poteva ospitare un V12. Il design fu ulteriormente perfezionato negli anni successivi e alla fine si trasformò nella 365 GT4 BB. Molti spunti stilistici furono mantenuti e sotto il cofano c’era effettivamente un V12, ma la parte posteriore dell’auto era notevolmente diversa. La BB di serie sfoggiava una linea del tetto molto più bassa e abbandonava le luci uniche della P6. Con il design rivisto in produzione, la Ferrari non aveva più bisogno della P6 e quindi la concept fu restituita a Pininfarina. Oggi è ancora nella collezione della casa di design.
Uno dei concetti più noti della Ferrari è la 408 4RM, la prima Ferrari a trazione integrale mai realizzata. Ne furono costruiti solo due esemplari prototipo, con l’intento di verificare se fosse possibile creare una supercar di serie che trasmettesse la potenza a tutte e quattro le ruote. La Ferrari non è stata la prima casa automobilistica a sperimentare l’idea: la Porsche 959 da record era dotata di trazione integrale nel 1986, un anno prima della costruzione della 408 4RM. Il progettista di punta della Ferrari, Mauro Forghieri, fu incaricato di guidare il progetto, ma dopo averlo modificato più volte, alla fine concluse che non valeva la pena tentare di realizzarne una versione di serie. Il sistema di trazione integrale era pesante e il suo ingombro implicava che l’auto non potesse essere bassa come le altre vetture Ferrari, da cui le proporzioni poco attraenti della 408 4RM. Ci sarebbero voluti quasi altri 25 anni prima che venisse presentata una Ferrari a trazione integrale di serie, con la FF che uscì per la prima volta dalla linea di produzione nel 2011.
Poche auto hanno estremizzato le tendenze del design degli anni ’70 come la Ferrari Modulo. Questo studio di design unico è un enorme cuneo creato da Pininfarina nel 1970 come proposta radicale per i futuri design Ferrari. Fu costruita sul telaio della 512S e prese in prestito il motore V12 da 5.0L dell’auto originaria. Almeno in teoria: la Ferrari lasciò a Pininfarina l’involucro del motore, ma eliminò la maggior parte dei componenti interni perché non era necessario che il progetto funzionasse. Dopo aver partecipato al circuito dei saloni dell’auto, la Modulo fu riportata nella collezione di Pininfarina e vi rimase per decenni. Questo fino a quando Jim Glickenhaus, noto appassionato di Ferrari e appassionato di motori, la acquistò e spese anni e una piccola fortuna per trasformarla in un’auto funzionante. Da allora è stata esposta in varie manifestazioni, anche se la sua forma poco pratica e le ruote incassate fanno sì che, a quanto si dice, sia ancora un’auto difficile da guidare. La forma a cuneo della Modulo ha ispirato un’ondata di vetture di serie Ferrari negli anni successivi, anche se il concetto stesso non è mai entrato in produzione.
Sebbene Pininfarina sia stato il principale partner di design della Ferrari per la maggior parte dell’esistenza della casa automobilistica, di tanto in tanto prestava telai ad altri studi di design per creare concept car. Bertone fu uno di questi studi e a metà degli anni ’70 ricevette un telaio 308 modificato. Il concept che ne risultò fu chiamato Arcobaleno e, come molte altre vetture da esposizione della Ferrari, debuttò al Salone dell’Automobile di Torino. Fu presentata nel 1976, all’apice del design cuneiforme, e praticamente ogni superficie era la più spigolosa possibile. Sotto la carrozzeria, la Rainbow utilizzava i componenti interni standard della 308 GTB, vale a dire un V8 da 3,0 litri con una potenza dichiarata di 255 cavalli e un cambio a cinque marce. Il design dell’auto era certamente unico, ma evidentemente i capi della Ferrari non ne furono troppo impressionati: la Rainbow si sarebbe rivelata l’ultima collaborazione ufficiale tra le due aziende. Dopo il periodo obbligatorio nel circuito dei saloni dell’auto, la concept fu restituita a Bertone. Dopo che la casa di design ha dichiarato bancarotta nel 2014, non è chiaro che fine abbia fatto la Rainbow o se sia ancora in possesso della rinata Bertone.
